舰船噪声,分为空气噪声（在空气介质中产生的噪声）和水噪声（在水介质中产生的噪声）.其中舰船水噪声分为舰船辐射噪声和舰船自噪声.舰船辐射噪声是由舰船上机械运转和舰船运动产生并辐射到水中的噪声,舰船辐射噪声是被动探测装置的信息源,是舰船隐蔽性的重要指标之一,用以评介本舰招致声纳探测和水中兵器攻击的危险性.
舰船辐射噪声重要是有机械噪声、螺旋桨噪声和水动力噪声三部分叠加而成。
1 机械噪声 由船上的各种机械设备产生的噪声。这些机械设备种类繁多，主要有用于船舶航行的主机（往复式发动机、汽油机、柴油机、主电机、经航电机等）以及配套的推进装置（转轴、轴承、减速器等），还有各种辅机（主发动机、变流机、空调机、通风机、各种泵等）以及复杂的管路、阀门、齿轮箱等。这些机械在运动过程中产生振动，通过底座或支架传递到船体，从而引起船体振动并向海洋中辐射噪声声波。以这种形式产生的噪声往往含有系统转动频率及其谐波分量的窄带信号。
2 螺旋桨噪声 由螺旋桨在水中转动所产生噪声，包括螺旋桨空化噪声，螺旋桨旋转和桨叶振动等产生的噪声，虽然螺旋桨应该是整个推进系统的一个组成部分，但由于它在海水介质中运动，其产生的噪声的方式具有特殊性，在舰船噪声中占有重要地位。
3 水动力噪声 由不规则和起伏的海水作用于航行舰船所产生的噪声，这些噪声起因于几种不同的流体动力学效应，包括流噪声，水流作用于舰船空腔、板和附件引起的共振产生的噪声以及船体和附件的空化噪声等。
机械噪声和螺旋桨噪声构成了主要的辐射噪声，这两种噪声那一种更为重要，则取决于舰船的航速和深度以及噪声的频率，而水动力噪声对自噪声影响大。通常，螺旋桨一旦发生空化，就往往成为主要噪声源，特别是高频段。在低航速时，机械噪声往往上升为主要噪声源。在一般的情况下，辐射噪声由宽带连续谱和一系列线谱组成。其中线谱部分和推进系统，螺旋桨及辅机有关。辅机产生的线谱分量通常是稳定的，且这类线谱的幅度和频率随着舰船的航速变化而变化，且有周期性变化的调制现象。尽管各类舰船自身及所处的条件不同，辐射噪声特性会有变化，但同类舰船噪声特性总有一定的相似性，而不同类型的舰船噪声特性则有某种差别，这使的利用噪声识别水下目标成为可能。