西天山自然保护区
地理位置和自然条件优越，生物组合奇异，生态系统独特，自然风景优美，具有很高的自然保护价值和科学研究价值。位于新疆维吾尔自治区伊犁哈萨克自治州巩留县东部，坐落在中天山西部，伊犁河支流大吉尔格郎河中游南岸，在中天山支脉那拉提山的北坡。
地理坐标为北纬43°03′～43°15′，东经82°51′～83°06′，属森林生态系统类型自然保护区。保护区南北长28km，东西宽14km，总面积31217hm²。
西天山自然保护区 - 气候特点
西天山自然保护区
保护区内有发源于南面那拉提山的高山冰川，积雪带下部的三条主要河流（乌勒肯库尔德宁、沙特布拉克、协天德）形成了基本平得且呈南北走向的三大沟系。
保护区河谷切割深，坡度陡峭。外围北、东、南三面高山环绕，阻隔了蒙古高压干燥气流和南下的西伯利亚寒流的侵扰，也免受了南疆干热风的影响，而来自大西洋及里海的暖湿气流从伊犁河谷进入，受到高山阻挡形成降水，气候条件独特而优越。
其一，由于西天山的环绕和大西洋暖湿气流对伊犁河谷的影响，使伊犁河谷聚集了全疆40%的地表水和20%的地下水，气候、土壤、水利、光照非常好，从而形成了新疆的绿地，人们评价它为“塞外江南”，。其二，它是中亚干旱大陆中的一块湿岛，由于湿岛效应，伊犁河谷具备了不同于其他中亚地区的独特自然景观，林丰草茂，雄奇壮美。不仅是一个独具特色的物种资源库，而且保护区内环境优美，气候宜人，风景秀丽，为旅游和避暑的胜地。
西天山自然保护区 - 植被资源
赛里木湖
保护区内物种种类繁多，据初步统计已发现高等植物分属70科339属752种。已被列入《国家重点保护植物名录》的有新疆野苹果、野杏、阿魏、紫草、雪莲、黄芪、牡丹等10余种。
保护区内保存完整的原始云杉类型及山地植被自然垂直带谱，是天山山地森林生态系统的典型代表，是目前天山林区仅有的一片生长最好，分布集中的原始云杉林，并保存着由新疆野苹果、新疆野杏所组成的野果林。区内云杉林单位蓄积量之高全国少见，每公顷蓄积量达800～900m³，个别林分高达1000m³，区内的雪岭云杉及其变种天山云杉，具有树体高大，材质优良，抗性强，生产力高的特点，是历史遗留给人类的珍贵树种，具有重大的自然保护和科研价值。真菌，有大型真菌20科55属90种。
西天山自然保护区 - 动物资源
黑鹳
保护区内野生动物资源也很丰富，有陆栖脊椎动物21目52科146种，其中两栖纲3种，爬行纲7种，鸟纲101种，分属13目31科，哺乳纲35种。
其中国家一级保护动物有黑鹳、金雕、白肩雕、雪豹、北山羊5种，国家二级保护动物有棕熊、马鹿、盘羊、高山雪鸡等19种。
保护区内有昆虫25目102科194种。
西天山自然保护区 - 雪岭云杉
以恰特布拉克山峡谷为核心的西天山国家级自然保护区，堪称雪岭云杉的王国。这里高山冰雪覆盖，山坡林木参天，博大的山岭，蕴藏着连绵浩瀚的云杉，海拔1500—2000米左右，面积达280平方公里。
雪岭云杉
雪岭云杉是天山林海中特有的一个树种。在巍巍天山深处，它苍劲挺拔、四季青翠、攀坡漫生、绵延不绝，犹如一道沿山而筑的绿色长城。风吹林海，松涛声声，绿波起伏，其势如潮。雪岭云杉，常绿乔木，叶呈针形，略弯曲；果球为长椭圆形，褐色。天山的雪岭云杉，据说是在4000多万年前，由青藏高原迁徙而来，演变成大西北独有；而又最为壮观的林木。
天山林区中90％以上的林地，都有雪岭云杉生长。在海拔1400—2700米的中山带阴坡，雪岭云杉连峰续岭，蜿蜒东西。其下缘常与高大的阔叶林混交，郁郁葱葱，五彩纷呈，形成绮丽的美景。
伊犁河畔的那拉提山是雪岭云杉最为繁茂的地区。温暖湿润的独特气候，促使云杉生长快、密度大、成材率高。这里的雪岭云杉，树高达50～60米，年轮都在300～400年以上。树冠狭长，主干粗壮笔直，犹如收拢的巨伞拔地而起，层层叠叠。每公顷可产木材1000立方米以上。如此高大广阔的原始森林，就是在全世界也很罕见，堪称天山森林的精华。
西天山自然保护区
一株雪岭云杉就是一座微型水库。云杉的根系极为发达，只需雨水，不择土壤，不管是岩石还是山脊，都是沿细小的缝隙挺进。天长日久，强壮的根系穿岩裂石，裸露的根系，有的形如狮子，有的状如墨鱼。凭着这庞大的根系，每株成材的云杉都像一台抽水机，可贮水2．5吨。雪岭云杉蒸发的水分与同纬度、同面积的海洋相比，要多50％。水汽升腾，化云成雨。因而，广阔的雪岭云杉生长区是十分宝贵的水源涵养区。
保护区内的云杉涵养着水源，独特的逆温带气候，也带来山区完整的原始森林植被类型，使这里成为整个天山森林生态系统的典型代表。在这座山中园林里，白桦、山杨、野苹果、野山杏等阔叶林簇拥密立；山柳、柽柳、野蔷薇、树莓等灌木处处丛生；百种药草形态各异；峻岭密林深处，棕熊、雪豹、狍鹿等300多种野生动物和昆虫生息繁衍，堪称是亚欧大陆腹地野生生物物种的“天然基因库”。这里青杉如浪，果林缤纷，绿草如茵，溪流处处，草原与森林交织，深峡与旷谷错落；清秀妩媚处若江南水乡，巍峨险峻处尽显大西北的粗犷。迷人的景致，任何地方皆不可比拟。
西天山自然保护区 - 最美森林
中国最美十大森林
由《中国国家地理》主办，全国34家媒体协办的“中国最美的地方”评选活动，历时8个月，共评出“专家学会组”、“媒体大从组”与“网络手机人气组”三类奖项。
“媒体组”与“人气组”分别以媒体投票及网友、手机用户投票的方式各产生12个获奖地方。西天山自然保护区评为中国最美十大森林，排名第一。
西天山自然保护区不仅是一个独具特色的物种资源库，而且保护区内环境优美，气候宜人，风景秀丽，为旅游和避暑的胜地。
西天山自然保护区 - 旅游资源
赛里木湖
赛里木湖新疆海拔最高、面积最大的高山湖泊。赛里木湖像一颗璀璨的“蓝宝石”高悬于西天山之间的断陷盆地中，湖中群山环绕、天水相映。隆冬时节，赛里木湖瑞雪飞舞、银装素裹，雪涌水凝，葱萃的苍松与洁白的雪被交相辉映，构成一派北国林海雪原的壮阔景色。春夏季节，湖畔广阔的草地上，牧草如茵，金花遍地，牛羊如云、牧歌悠悠，毡房点点，构成一幅充满诗情画意的古丝路画卷，可以使人们充分体验回归自然的浪漫情怀，领略塞外悠久而独特的民族文化。风景区总面积133112平方公里，旅游环境容量很大，自然和人文风景名胜资源类型齐全独特。
西天山自然保护区
钦斯山区，湖面海拔2073米，面积450多平方公里，赛里木湖是全国最大、最美的高山微咸水湖，亦是重要的旅游风景区。
赛里木湖还具有重大的科学考察价值，赛里木湖形成于7000万年前的喜马拉雅造山运动时期，地质学称为“地堑湖”。而且赛里木湖盆地的第四纪湖泊沉积记录了西天山的地貌发育和古冰川作用的全部历史，反映了我国西北与中亚地区第四纪气候与环境的几个变化阶段，同时也为西北地区冰期与第四纪地层的划分提供了科学证据。