博河流域管理处的下游基层站三干渠管理站，担负着农五师的三个团场，博乐市的四个乡、镇的灌溉任务，灌溉面积37万亩。农五师三个团场中的八十六团是一个十年九旱的团场，属典型干旱地区，地质条件极差，含有大小砾石的土层厚度仅有20—30cm左右，以下均为砾质冲洪积物，地形由西向东倾斜，坡降在7—8.5‰之间，地下水埋深规律西浅东深，由以前9m向25m以下，由于近几年来大量开采，地下水位下降严重，到2001年为止，地下水位降到13—30m。土壤类型为灰棕漠土，无一类、二类地，三类地占8.7%，四类地占12.3%，五类地占13.8%，六类地占15.6%，七类地占46.2%，最好的厚层壤土和中层壤土占13.9%，土壤中含有30%以上大小不等的砾石，土壤素质差，限制了单产的提高和均衡增产，土壤有机质含量低，中等含量的耕地仅占61%，低含量占39%。潜在养分供应能力差，碱解氮高含量仅占耕地的2.7%，需要大量增施氮素肥料的面积占97%，速效磷一般在2—3ppm，速效性磷氮比平均为1:15。
灌区农田灌溉用水主要来源于博乐河，多年平均径流量为0.27亿m3，年内径流春季水占24.3%，夏季水占19%，秋季水占21.9%，冬季水占35.82%，年径流量变化显著，年内径流夏季水较少，加之上游不断扩大种植面积，造成下游灌区4—7月份出现不同程度的干旱，直接影响农作物的布局和作物的丰产丰收。因此，在博河下游灌区的八十六团研究合理灌溉至关重要，有着极其深远的现实和长远意义。
合理灌溉即实现合理的灌溉制度，适时适量按需供水，灌水均匀，用水节省，而且能够减少或避免地面冲刷和板结，使土壤团粒结构不至破坏，养分免遭流失，保持土壤内较好的水、肥、热、气状况。为作物创造良好的生活环境，达到增产增收的目的。
一、合理灌溉的优点
1．合理灌溉能够满足作物的需要
作物在生长发育过程中，是否供水越多越好？有人认为“水大，浇透才能高产”、“水越多越好，作物才能快长”，这些理论缺乏科学依据。如果土壤水分不足或者过高，不仅直接妨碍作物的生长发育，而且通过土壤空气、温度、肥料和农田小气候等因素的影响，间接妨碍作物的生长发育，要使作物生长发育良好，必须适时适量地进行灌溉（或排水），即满足作物对水分的直接需要，又能使水、肥、气、热相互协调。为作物生长发育创造良好的环境条件，才能促进作物高产。
2．合理灌溉是培肥的重要途径
水是土壤肥力因素中最活跃最有影响的因素。土壤中水分的多少，直接影响土壤空气的去存，从而影响温度的改变。由于水、气、热状况的改变，又影响到土壤微生物的活动，影响有机质的合成与分解，养分的保存与释放以及有毒物质的积累与消除等。水在土壤培肥熟化过程中起着主导的作用。所以合理灌溉调节水肥和其他肥力因素，是培肥的重要途径。
3．合理灌溉可以省水和扩大灌溉效益
合理灌溉不仅可以提高土壤肥力，促进作物高产，而且可以节省用水、降低成本、增加收入。在当今，水价上调、农网改造，使抽水电费上涨，造成灌溉成本不断增加。为此，在戈壁地改进和推广滴灌等节水新技术更为迫切和重要。在八十六团灌区推广节水新技术，如采用滴灌技术，一眼出水量230m3/h的机井，灌溉面积将由700亩增加到1500亩，每亩可节约用水量518m3，灌溉效益是非常显著的。
二、不合理灌溉的特点
如上所述，合理灌溉能起到以上作用。但不合理灌溉也会导致土壤的贫瘠和恶化，使农作物的生长发育受到抑制、停止、甚至死亡，其主要表现有：
1．破坏土壤结构
过量的灌水，使土壤胶质物过分膨胀，凝聚力降低。分裂成细小的单粒无结构的土壤。长期下淋使土壤下层形成一层密实坚硬的胶结层。它能限制作物根系的活动和土壤水分的运动，而在土壤表层形成了板结，增加了土壤水分的散失，减少了土壤的空隙，降低了土壤的保水能力。在干旱地区的戈壁地，灌水次数增多，灌溉成本相应增加。
2．抬高地下水位
过量灌水，使土壤水分超过了它的最大持水量。土壤水分在重力作用下不断下渗，使地下水逐渐升高。在干旱地区，降水量小于蒸发量，当土壤含有中性盐时，随着土壤水分的蒸发，将盐分带到地表上来，就逐渐形成次生盐土。土质的恶化，直接影响作物的产量。据资料，由于土质恶化可减产20％左右。
3．影响土壤的通气性
灌水过量、土壤湿度加大则影响土壤的通气性。在土壤通气不变的情况下，土壤中的二氧化碳含量增高，这样就会使种子发芽和农作物根系呼吸感到困难，致使其生长衰弱或者叶片黄萎。据测定，当土壤中有二氧化碳的浓度增高1％作物发育开始缓慢，再高就有毒害作用。作物枝叶茂盛，当通气不良，土壤中有机质分解缓慢，影响了作物的养分供应和光合作用，限制了作物生长发育。
因此，不合理的灌溉，不仅使土壤理化性发生改变，而且会造成水量的浪费，增加灌溉成本。干旱地区必须实行科学的合理灌溉。
三、如何进行合理灌溉
1．适量供水
不同作物生育期的需水规律各异，其所要求适宜含水量的上、下限亦不同。为使灌溉达到适量的目的，应按照土壤的保水能力、作物的需水要求以及地下水的补给情况、河道来水情况分析研究及时给田间补充适量水分，满足作物对水分的正常要求，促进高产、稳产。
2．均匀供水
向田间供应适量的水量，只有当水量渗透均匀且接近于作物根部的深度，才达到合理灌溉的目的。如实行滴灌就可以实现这一目标。
3．适时灌水
在长期生产实践中，灌区干部、职工总结出“看天、看地、看庄稼、看水情”，以此确定灌水时间。看天就是根据季节时令、降水多少、气温高低、风力的大小等气候情况确定灌水时间，看地就是根据田间水分状况、土壤质地、肥瘦、地温及地下水位高低等情况确定。如作物根系活动层的含水量接近或达到适宜水量的下限就应灌水。看作物：如叶尖、茎杆基部发黄干枯，早晨叶间水珠少或无水珠，则表示需水迫切，应立即灌水。又如作物叶间黄，叶片萎蔫，下午、早晨不能恢复，应立即灌水。当植株显现缺水特征时，其内部生理活动已受抑制，故难以满足作物需水要求。为克服这一缺陷，在科学飞速发展的今天，可用土壤中子水分测试仪（简称中子仪）等先进仪器来确定灌水时间。看水情就是根据博河河道来水情况进行引水灌溉。“一水晚、二水赶、三水、四水洗个脸”，这些灌水经验在八十六团难以实现“一水晚”。因八十六团灌区处在博河最下游，十年九旱，为避开其它用水单位“一水晚”的用水矛盾，避免用水集中期，就不得不提前5—15d进头水。“棉花见花进头水”也很难做到。这是处于博河最下游特殊情况下的这一合理灌溉方法。
四、合理灌溉必须与农业耕作技术密切结合
不同的农业耕作技术对农作物耗水情况影响很大。通过对八十六团近几年的灌水试验，土地耕翻以后耕地、耱、碾压，可减少30—45%灌水量。作物生育期，灌水后及时中耕保墒，可减少蒸发损失、疏松土壤。
五、实行干旱地区的合理灌溉必须制订合理的灌溉制度
正确的灌溉制度是实行合理灌溉的基本依据。在具体制定时，根据作物丰产经验，对比资料及依据水量平衡分析方法确定，在实际执行中，如果自然条件发生变化，应按照“看天、看地、看庄稼、看水情”的方法进行修正，达到切合实际适时适量的灌溉制度。根据近几年八十六团干旱地区的实际情况，总结了长期的灌溉经验，制定出了《干旱地区作物灌溉制度》。
六、在干旱地区进行合理灌溉必须实行计划用水
计划用水是根据河源供水情况和农作物的需水要水，有计划的进行引水、配水和灌水，是实行合理灌溉的重要方法，实行计划用水对充分发挥灌溉效益，不断扩大水土资源利用率及提高质量的有着重要意义。如八十六团制定的“五不配一停”、“五定”等水管制度，抗旱节水实施办法等都是实行计划用水的有效办法，在农五师得到了推广。
七、在干旱地区进行合理灌溉必须提高灌水技术
良好的灌水技术是实现灌溉和确定灌溉定额的手段。正确的灌水技术，能够使灌溉水分布均匀，土壤水分养分得到合理的调节。保持良好的土壤结构，提高灌溉水利用率和灌水劳动生产率，大大节约用水量，降低灌溉成本。在干旱地区大力推广滴灌技术是实现合理灌溉的最有效的手段。
另外，在干旱地区探讨合理灌溉技术还需要加强观测试验工作，不仅可以作为指导当前灌水工作的依据，同时也为今后科学制定灌溉制度和用水计划积累科学资料。对改进灌溉用水和促进灌溉科学的发展有着积极的重要作用。