高油价使我国陷入石油困局，中国充分和深度利用煤变油技术迫在眉睫。
一、“煤变油”
是指将煤通过脱碳和加氢转化加工，生产出汽油、柴油、液化石油气等液体燃料的煤液化技术，有“直接液化”和“间接液化”两种技术方法。前者对煤质要求高于后者，但其液化路线相对简单，热效率高，液体产品收率也比较高。两类液化技术都有成熟范例，我国已拥有绝大多数自主知识产权。
二、各家点评“煤变油”
煤炭科学研究总院煤液化技术研究所所长李克健认为，在能源方面，最能直接替代石油产品的就是把固体煤变成液体燃料。厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强则强凋，一旦中国大举上马煤变油，对其他石油进口国只会有好处，没有风险。国际信息中心经济预测部能源问题专家牛犁透露，在美元不断贬值的背景下石油的价格可能会有较大的波动。中国能源网执行副总裁韩晓平说：“目前油价高并不意味着中国拿到的价格就是期货价，很多企业被迷惑了，石油更多是长线交易，中国拿到的大多数供给都是长线价格在30、40美元／桶左右，与现在煤变油的成本价相差无几。”国家发改委能源研究所所长周大地强烈表示，煤变油在中国发展不具备可行性，以一种稀缺资源去替代另一种稀缺资源，是要付出代价的。山西省社会科学院能源研究所副所长王宏英的看法是，在国家战略层面上，须具备石油替代能源的产能，以取得战略平衡。
三、“煤变油”可行性分析。
1.技术可行性分析。
1）直接液化技术。神华集团在充分消化吸收国外现有煤直接液化工艺技术的基础上，委托北京煤化工研究分院的煤液化技术研究所进行技术设备和流程改造，突破核心技术，所涉及的工艺技术问题和重大技术方案均已落实，开发形成了拥有自主知识产权的成熟可靠的神华煤直接液化工艺。神华直接液化工业示范装置的即将建成标志着我国直接液化技术进入商业化阶段。
2）间接液化技术。兖矿集团自主开发的煤间接液化技术已于2004年完成万吨级低温F-T合成中试研究任务，百万吨级间接液化工业化示范项目前期工作业已基本完成，该项目中有四项研究课题被列入国家十一五“863”计划。与此同时，兖矿集团也在开展高温F-T合成技术研究工作，万吨级高温F-T合成中试装置于去年6月9日正式投料运行，现在正在中试运行中，预计今年年底完成中试任务。兖矿集团与华东理工大学合作开发的对置四喷嘴水煤浆加压气化技术2005年完成工业化示范研究任务，已进入商业推广阶段，现已转让国内五家企业。中科院山西煤炭化学研究所已发展出在国际上具有特色的间接液化技术，并已完成目前国内最大规模(2000ｔ/ｙ)的工业性实验，其催化剂开发已达到了国际先进水平，加之具有自主知识产权的灰熔聚气化技术，可以形成将煤资源转化的高新洁净能源成套技术。从单纯技术角度而言，今日中国“煤变油”应无大的障碍。
2.经济可行性分析。对于国内煤变油项目的盈利点，兖矿集团副总经理、煤化公司总经理张鸣林表示，以现在油价形势，国际煤炭价格在600元以上都是划算的。神华也曾公开表示，“煤变油”的综合成本相当于油价40美元/桶。面对煤价与油价波动带来的成本风险，李克健认为：第一，每个工厂的成本控制能力不同，油价的成本也就不同。尽管煤价也在上涨，但上涨的幅度远远小于油价的上涨幅度。第二，国际上有一个“煤制油”效益的通行法则：只要成本控制在22一28美元之间，“煤制油”就能保本运营。此外，在将煤气化之后，除了制油之外，还可以在下游发展更多的项目，在相当一段时间内，高油价运行使煤变油盈利不再遥不可及。
3.资源储备与环境效益的可行性分析。“国家的煤炭出口已经从前几年的7000-8000万吨减少为4000多万吨，几乎减少了一半，并从去年开始成为纯进口国家(即进口抵消出口之后，出口多于进口)，神华的出口量在2000多万吨左右。”第十一届全国人大代表、中国神华能源公司副总裁薛继连表示。但中国煤炭地质总局局长张世奎分析，我国煤炭资源前景不容乐观：煤炭资源勘探程度低，精查资源量仅占25%，详查资源量仅占17%，绝大部分为普查资源量。尚未利用资源中可供建矿的可采储量严重不足。经济可采储量少，人均占有量低。焦煤、肥煤、瘦煤等主要炼焦配煤稀缺。我国煤炭资源开发存在诸多制约因素。专家提出，国家煤变油产业发展一定要科学规划、合理布局，统一资源、增强技术力量、充分回收。“煤变油”在液化过程中高耗水、高二氧化碳排放量被认为投资风险因素之一。
然而，煤变油带来的环境效益是积极的。杜铭华认为，与直接燃烧相比，煤液化可以减少二氧化硫排放。以燃烧为主的煤炭利用方式已在全国造成了严重的酸雨、粉尘污染。
宁夏回族自治区副主席齐同生认为，宁东地区水源充足且该项目可以将废弃物综合利用，基本上没有二氧化硫排放，放对地方，“煤液化项目在全国建几十套也不嫌多”。严国辉说，宁夏每年的工业用水量可以保证在8亿立方米，而和壳牌合作的煤间接液化项目每年用水约在3500万立方米左右，水源可以充足保证。 “煤变油”项目立足于我国煤炭为主要资源、石油短缺的基本国情，从国家能源安全战略层面上来说，不可能止步，它不是商业化规划，而是国家战略项目。该项目的经济效益也是显而易见的。“煤变油”项目基本上不排放二氧化硫，与传统以燃烧为主的煤炭利用方式相比大大减少了酸雨、粉尘等环境污染，具有良好环境友好性。在技术日趋成熟、国家政策向好、经济效益可观的形势下，“发展以煤气化为基础的煤制油化工产业，是我国现实的选择。”