能源是国民经济的基础 ，是推动生产力发展的重要因素。世界的能源结构正朝着多样化方向发展，能源包括常规能源，新能源 、太阳能 、氢能 和核能等，其 中像煤 、石油和天然气等一次性能源和水力 、风力等可再生性能源，都会受 到各种因素制约，为此我们需求一种不受其他 因素影响，或影响尽可能小的能源。其中核能 自身的诸多优点，正成为一种新型的主导能源。
1 能源现状和需求
世界能源统计和展望预测，1950年世界总能耗 2600 Mt标准煤 ，1970年达到 8500 Mt标准煤 ，1979年达到 9800 Mt标准煤 ，2000达到 20000 Mt标准煤 ，预计 2020将达 到 34000 Mt标准煤 ，到 2030年．世界 的石油需求将从 目前的每天 8200万桶增加到 12100万桶．而天然气 和煤的需求将 同时增加1倍 。由于开采成本越来越 高，石油 、天然气的价格也越来越高，而石油、天然气和煤等一次性能源总储量是有限的，据专家估计 ，由于世界人口和工业化增长 ，能源 的能耗 每年增长 2％：以此 的结果便是 2040-2065年间 ．石 油的总储 量将会耗尽 ．天然气 、煤 等也会分别 在 2040和 2076年 间耗尽：水力资源已经开发了67000MW，预计 到 2020年即将开发完 ；太阳能 、风能 、海洋能和地热能等是清结的可以再生 的能源 ，但是从 目前应用科技的水平来看，在短期内还是难以大规模 、长期和稳定地开发利用 ，而使之成为工业 电力 。表 1是几 种能源的储量和可用年数 ，尽管在不同的文献中，数量有些差异，但是我们从中能看出常规能源(包括煤 、石 油 、水和天 然气 等)的匮乏 和新 能源 (特 别是 核能 )的利用前景。