日本科学家研究发现，北太平洋有一种属于粗新哲水蚤(Neocalanus)群的浮游动物，可将大量的碳素带至海底，甚至将大量碳素封存在海底数百年，研究小组认为此研究可用以了解抑制地球温室效应的机制。
日本研究小组表示，这种浮游动物属于粗新哲水蚤群的一种，身长约五到十米厘，春天到初夏时，会游在大海表层，吞食因光和作用吸收二氧化碳的浮游植物。夏季，这种粗新哲水蚤会游至水深五百至一千五百公尺的深海中休眠，早春产卵后就结束生命。
休眠中的粗新哲水蚤被鱼等海中生物吞食之后，二氧化碳的碳素就会被送至深海，根据海水的动向关系，可能要数百年以后，这些碳素才会回归浅海。
专家表示，一般都以为二氧化碳的碳素之所以会被生物运至深海，主要是因为浮游植物死亡的缘故。
但是，2002年起，研究小组在日本的三陆海域等采集浮游动物，追查其所在的深度与季节的变动之后发现，粗新哲水蚤平均每一平方公尺，一年之内可将四点三公克的二氧化碳碳素运至深海，此数量就等于浮游植物沉至海底所运送的碳素数量。
从粗新哲水蚤的分布来看，估计在北太平洋所吸收的二氧化碳量约是5.9亿公吨，几乎是日本一年所排出的二氧化碳量十二亿点八公吨(2004年)的一半，占全世界总排出量相当大的比例。
专家表示，世界上浮游动物所扮演的角色相当重要，但是浮游动物的数量大约每二十年为一周期就会变成数倍，因此需进一步研究，才能估算出人类最大限量可排出多少的二氧化碳。
专家预估，二十一世纪末，气温上升会导致地上生态系所吸收的二氧化碳量锐减，因此，详细调查大海中浮游动物的生态研究，对于抑制温室效应是相当重要的。