电子设备工作时要产生电磁辐射，辐射干抗在介质中以电磁场的形式传输。当辐射出的能量超过一定的程度时，就会干扰周围电子设备的工作，这就是所谓的 “电磁干扰” 。从另一方面看，计算机系统工作时，向外辐射的电磁波被截获后，可还原成有用的信息。这些信息泄露出去后，有时会造成重大的损失。
在保密通信领域，计算机信息泄露所造成的后果更为严重。因为这时密文可通过传输线路传导或辐射出去，也可直接发射到周围空间，而终端设备 (显示器、打印机等 )则可将脱密后的明文辐射出去 这样，代表明、密文的电磁渡可梭敌方同时截获，并可进行对照、分析，长久下去，将对保密通信构成极大威胁。从这个角度来看，如果计算机的电磁辐射不能得到抑制，即使在其它方面我们对计算机无论采取了多么严格的安全防护措施，计算机所处理的保密信息也不能认为是安全的。