稀土汽车尾气催化净化剂是解决机动车尾气排放污染控制技术的发展方向之一。到目前为止,国际上公认最有效的汽车尾气治理办法就是电喷技术和加装尾气净化器。而净化器的核心技术就是催化剂。国外主要采用贵金属作催化剂,我国用稀土部分或全部取代贵金属用于汽车尾气净化技术研究居国际先进水平,但在产业化方面刚刚开始。由于具有非常广阔的市场,因此涉足的企业也颇具实力。
如无锡力达消声器有限公司与无锡威孚集团进行资产重组,组建了无锡威孚力达催化净化器有限责任公司,并分期注入资金2亿元,生产汽车尾气催化净化器,预计2005年达到200万套生产能力。目标为建成我国最大的汽车尾气催化净化器产业基地;在上海,中国高科集团有限公司生产的汽车尾气净化器,1998年5月已形成年产20万套的生产能力,其售价在300元～400元之间,仅为国外产品的110,各项技术指标均达到国际先进水平;北京蓝天 协作技术公司目前开发成功了 JLQ 汽车尾气净化装置,该产品已成为国家环保总局首批指定的汽车尾气净化器产品之一。该装置采用稀土为催化剂,无机隔热材料为衬垫,适合我国城市汽车低速行驶时排放污染物的处理;世界最大的汽车尾气净化系统开发商美国天纳克汽车公司,已与上海拖拉机内燃机公司正式签约,共同投资组建上海华克汽车尾气净化系统有限公司。
该公司是首家中外合资生产汽车尾气催化净化器的厂家,总投资1100万美元,设计年产量为16万套,首批产品将率先供给上海大众汽车公司生产的新一代桑塔纳轿车。昆明贵金属研究所1998年与美国福特汽车公司达成合作生产汽车尾气净化器协议,双方联合开发稀土三效催化转化器,计划于2000年投产。因此,稀土在汽车尾气净化催化剂方面的应用已经形成一个以国内大城市为中心的新兴产业。