2001年，一名４８岁的妇女产下一对异卵“龙凤胎”。令人惊奇的是，几乎与目前所有医学教科书上的理论相悖，这对双胞胎在母亲腹中曾共用一个胎盘。美国华盛顿大学的医学专家在９日出版的最新一期英国《新英格兰医学杂志》上发表论文，首次确认了这一发现。
一直以来，医生们都坚信只有同卵双胞胎（即从同一枚受精卵中分裂出来的两个胚胎）才能共享一个胎盘。而异卵双胞胎是由两颗卵子同时受精发育而成的，它们共用一个胎盘从传统医学角度根本解释不通。
华盛顿大学的研究人员在论文中介绍说，这对双胞胎的母亲是通过人工授精怀孕的，也就是说这对双胞胎是“试管婴儿”。为了保证成功受孕，医生将另一名妇女的多枚受精卵植入这位妇女的子宫内，结果就发生了异卵双胞胎共用胎盘的情况。
起初，有人怀疑这对双胞胎根本就是同卵，且最初的血检结果也显示，这对双胞胎系同卵双生的可能性高达９９．９％。但此后，来自澳大利亚的遗传学家进行的复杂皮肤ＤＮＡ检查证实，这两个孩子确实是异卵双生，之前血检结果相似是由于两个孩子在子宫内曾共用一套供血系统。
这项研究的负责人华盛顿大学的苏特博士认为，异卵双胞胎共用胎盘的现象多发生于人工授精的孕妇中，因为为了提高受孕几率，医生往往向这些孕妇的子宫内植入多枚受精卵。
由于担心共用胎盘会使这对异卵双胞胎产生罕见的基因异常，从而导致女孩不育，这对“龙凤胎”的父母曾要求华盛顿大学的专家为他们的孩子做全面检查。检查结果令他们感到欣慰。苏特博士说：“我看不出他们与普通的孩子有什么区别，两个孩子的情况完全正常。”
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