第一个打开铀原子核的科学家是意大利著名科学家恩里科费米，他1901年9月29日生于罗马。费米从小才思过人。33岁那年，他道创了"β衰变"的定量理论，为现代基本粒子理论奠定了基础，因此荣获了1938年度的诺贝尔物理学奖。第二次世界大战时，他摆脱了意大利法西斯的控制，跑到美国，在芝加哥大学领导了世界上第一座原子反应堆的建设和试验工作，致力于研究原子核裂变时的链式反应。费米使用中子流轰击铀核，使铀核放出一个电子而变成一种新元素。这种新元素能分裂成两种元素的同位素，在分裂时能放出巨大能量，同进还可以放出二到三个新的中子，这些新的中子能导致其他铀核的分裂的从而发生一连串的反应(即链式反应)。他意识到，铀核裂变发生链式反应，放出原子能，如果不加以控制，就可以在极短的时间内使很大数量的铀核裂变而放出巨大的原子能，这就是原子弹的爆炸原理。在此基础上，费米又参加了试制原子弹垢工作，在科学史上留下了不可磨灭的功绩。缨米于1954年11月28日逝世。
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