1858年，一个叫汉米尔顿史密斯的美国人在匹茨堡制成了世界上第一台洗衣机。这台洗衣机实用费力，且损伤衣服，因而没有广泛使用。但这却标志着洗衣机的开端。
第一台电动洗衣机由阿尔凡费希尔于1910年在芝加哥制成。但这种电动洗衣机进入市场后，销路不佳。
洗衣机真正被人们接受，是在第一次世界大战之后。1922年霍华德斯奈德发明了一种搅拌式电动洗衣机，并在衣阿华州批量生产。该洗衣机因性能有改善，开始风靡市场。
第一台自动洗衣机于1937年问世。这是一种“前置”式自动洗衣机。靠一根水平的轴带动的缸可容纳4000克衣服。依附在注满水的缸内部不停的上下翻滚，使之去除污垢。
( 0 B )