算盘也是中国古代的一项伟大发明。中国的算盘是由古代的“筹算”演变而来的。“筹算”就是运用一种竹签作筹码来进行运算。唐代末年，开始见到筹算乘除法的改进，到宋代产生了筹算的除法歌诀。在元代中叶和元末的文学、戏剧作品中有提到算盘的。15世纪中叶，《鲁班木经》中有制造算盘的规格。约在明代末年，算盘逐渐流行。论述算盘的著作也随之产生，流行最广的珠算是1593年明代程大位所辑的《算法统宗》。由于珠算口诀便于记忆，运算又简易方便，因而在中国被普遍应用，同时也陆续传到了日本、朝鲜、印度、美国、东南亚等国家和地区，受到广泛欢迎。算盘的出现，被称为人类历史上计算机器的重大改革。现在，中国财贸、工农及各种企业有数千万人仍在使用算盘。
1981年，中国又研制成功了电子算盘，这种电子算盘的上半部用微型集成电路，下半部是算盘。它根据加减算盘快、乘除电子计算机优越的特点，综合成一个整体，乘除用上半部，加减用下半部，从而大大提高了珠算的效率。这种革新成为古老文化与现代科学结合的成果，证明珠算更新换代，仍可发挥它的计算功能，并且可以达到更完美的境界。
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