夜晚，在恒星的世界中，看上去最亮的星星是天狼星。它位于大犬星座之中。春季，它在西南方的天空中熠熠发光。它的质量是太阳的2.3倍，半径是太阳的1.8倍；它的光度是太阳的24倍。天狼星不但本身比较亮，而且离我们比较近，只有8.56光年，因此，看起来它特别亮。
天狼星在历史上是非常有名的。古代埃及人认为天狼星是一位掌管尼罗河泛滥的女神，每当这位女神于太阳同时在地平线上升起时，尼罗河就要河水泛滥了。他们把这一天作为新的开始。1718年，哈雷把自己测定的恒星的位置与托勒密的观测做比较，发现天狼星等4颗恒星的位置稍有变化，从而发现了恒星并不是纹丝不动的。
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