青藏高原是世界上最高大、最年轻的高原。它包括我国西藏自治区和青海省的大步，甘肃、四川和新疆维吾尔自治区的部分，面积约200万平方公里，平均海拔4500米。地势大致西北向东南倾斜，藏北高原海拔4500—5000米以上，如阿里地区谷地海拔就高达5000米以上。人称“高原上的高原”；高原中部海拔约4500米，至东南部仍有3500米左右。青藏高原以其高大的风姿赢得“世界屋脊”之称。
青藏高原和高原上的巨大山脉，是在上新世纪至早更新世的喜马拉雅第二幕运动时，才强烈抬升达到现今的高度的。也就是说，它现在的面貌是最近三五百万年才形成的。是世界上最年轻的巨型高原。
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