作为假日制度调整后全年仅存的一个“长假”，今年“十．一黄金周”再度引发了人们出行的热潮。在江河湖泊交织、水网纵横的南方特别是长江中下游地区，“亲水”游成为人们出行的一大热门。但一些湖区居民和生态保护学家认为，在这种新的生活享受背后，暗藏着新一轮环境隐忧。
湖南省假日办发布的信息显示，９月３０日这天，湖南４２个直报旅游区(点)共接待游客４２.６２万人次，比黄金周首日又增长了不少。记者注意到，在湖南旅游的新热点中，以“亲水”为主题的不少。在浩渺的洞庭湖上，大小游船成群结队地满载游客向湖区深处进发。在一些有渔乡特色的游船上，游客甚至还能体验捕鱼乐趣。沿着注入洞庭湖的湘江、资江、沅江和澧水，各个城市沿江人流如织。溯流而上进入武陵山脉、南岭山脉等的深处，很多年轻的背包一族在河流或者溪水、瀑布边自搭帐篷扎营，烧烤、观景、漂流、开车越野，其乐融融。
但随之而来的环保问题开始变得日益突出。人们将塑料瓶、塑料袋等白色污染物，随手丢弃在水中。而更多的污染，则来自水边餐馆、酒店等旅游服务设施。据记者了解，眼下在湖南等地江河湖泊边星罗棋布的旅游服务设施，绝大多数没有建设或者严重缺乏固体污染物收集和生活污水处理系统。而近些年风起云涌的“农家乐”，很多都是污染物直排。记者在长江中游一个面积达数十万亩的湖泊地区采访时，接触到一位在湖心小岛上开小旅馆，每年能收入上１０万元的夏老板。夏老板对记者透露，在他所在的这座岛上，从无到有，如今大大小小的旅馆、酒家开了近百家。每到旅游旺季，都有成千上万来自周边城市乃至外省的客人蜂拥而至，能大啖大闸蟹的“十．一黄金周”前后，是全年旅游的最高峰。但在全岛范围内，至今没有系统化的污水和固体废弃物收集、处理系统。这个过去湖水清澈见底的生态大湖，如今环岛区域的湖水透明度开始降低，一些区域湖水变得混浊。世世代代生活在这的夏老板担心地说，真没想到旅游这种“无烟工业”，对环境的影响竟然这样大。
武汉大学生命科学院教授、全国首家水生植物野外站梁子湖野外站站长于丹对记者直言不讳地表示，继大型工程、围湖造田或者大面积种植外来物种、围网高密度养鱼、工农业水体污染后，旅游开发正在成为我国南方特别是长江中下游省份水环境保护的“第五大威胁”。
于丹教授指出，随着经济社会的发展，国人旅游“亲水”是一种规律。但发展旅游业，必须以湖泊保护为前提。最好是限制观赏区域、人尽可能不下湖；即使下湖，也尽可能不要住在湖泊的周边特别是湖中间的岛屿上。转一圈、看一眼，人就撤出来。于丹建议，大型自然湖泊周边，不能建别墅和商品房。餐饮、住宿都应该安排在较远离湖泊的地方。一些大型湖泊，应该划定距离湖岸线１０公里的安全区域。在区域外建设的旅游住宿、餐饮区，应该有完善的废水、垃圾收集、处理系统。
记者注意到，这些年湖南等地一些地方政府或旅游、房地产业资本察觉到了社会的“亲水”倾向，越来越热衷于沿河、环湖使用钢筋水泥和石材大建“风光带”。一些城市，甚至将穿城而过的江河上自然形成的沙洲都用巨石衬砌，打造“水上乐园”。还的甚至要拦河筑坝，在一些城市群之间制造大型湖泊，创造更有气势的水色景观。
于丹教授认为，此举从长远将造成巨大的环境影响。观测数据表明，南方江河湖泊中的水生植物不仅能吸收环境中二氧化碳、释放出氧气改善水体质量，而且很多具有能消除多种污染元素的作用。如菰（茭白）、水葱可大量吸收生活污水中的富营养物质，盐生灯心草对酚的净化力强，香蒲、眼子菜、凤眼莲可去除石油废水有机污染物等。而一旦沙洲、江河湖岸被钢筋水泥“硬化”，南方地区丰富的水草，就失去了生息繁衍的基础，进而也对鱼类的生存构成了打击。长此以往，一方面是水中污染物不断增加，另一方面是能够降解污染物的水生动植物不断减少。污染物不断堆积的结果，会让眼下我们心驰神往的一些江河湖泊，彻底沦为“污水沟”或者“废水池”。