大连加强生态环境保护，大力开展生态旅游，保障旅游业的可持续发展。
上个世纪末，大连市确立了实施生态旅游战略思路，力求将旅游开发与生态保护、城市建设、可持续发展相结合，以城市自身作为旅游开发的载体，树立生态旅游新观念。针对城市旅游资源特点，大连市政府不断加大环境保护力度，努力营造出“蓝天、碧海、绿地”的城市生态环境氛围，进而促进全市旅游发展。如今，秀丽的自然风光、优美的海洋环境、丰富的旅游产品不仅成为大连市的“城市品牌”，也是这座城市积极开展环境保护工作的“缩影”。
目前，大连市拥有２处滨海国家地质公园，４处国家级自然保护区，８处国家森林公园，１处国家级５Ａ级旅游景区――大连虎滩海洋公园，集中展示了白鲸、海象、海狮、北极熊、企鹅等珍稀极地动物；９处４Ａ级旅游景区――其中以金石滩国家旅游度假区最具代表性，是中国北方理想的海滨旅游度假胜地。
大连市还不断推进农村环境保护，促进生态旅游项目多元化发展。今年，充分开发和利用大连市生态旅游资源丰富的特点，重点开展了创建１０个特色旅游乡镇、３０个旅游专业村、１００家星级农家乐的工作。