海洋是人类赖以生存和发展的自然环境。海洋资源的开发利用，将是解决世界人口、资源和环境等沉重压力的主要出路之一。同时也随之给人类提出防止海洋污染的重要课题，而营运在海洋中的各种船舶制造的各种垃圾，正是造成海洋污染的不可忽视的重要源头之一。所以防止船舶垃圾对海洋的污染，研究并制定合理的防污染政策，对于维护海洋环境的可持续发展有着重大的现实意义。
一、船舶垃圾对海洋的污染现状及其恶劣影响
船舶垃圾指船舶在营运期间要不断地处理各种食品的、日常用品的和工业用品的废弃物。包括塑料制品、垫舱物料、衬料、和包装材料，以及食品废弃物、和金属、玻璃、陶器制品、生活污水、机舱含油污水、生活垃圾等。随着海洋上航行的船舶数量越来越多，通航密度的大大增加，产生的船舶垃圾也就越来越多。这些垃圾如果处理不当，会对海洋造成以下几方面影响：
1、船舶垃圾中的有毒物质，进入水体后将直接毒害水生生物；
2、船舶垃圾中的有机物需要消耗水中的溶解氧，影响水体的自净能力；
3、有些垃圾长期混掺于海水之中而逐渐变成对海洋环境有害的物质；
4、沉于海底的垃圾逐渐积聚，会改变动植物的天然营养条件，甚至造成海底严重污染，致使某些生物绝迹。
有关资料表明，被船舶排放到海洋中的塑料垃圾完全降解需要450年以上的时间。从以上危害可见，科学治理防止船舶垃圾对海洋环境的污染对于保护海洋环境是十分重要的。
二、船舶垃圾产生的主要原因
（1）船员主观认识原因。很多船员没有充分认识到船舶垃圾对海洋环境污染的危害性。他们往往认为他们仍到海洋中的垃圾相对于汪洋大海来说简直是沧海一粟、微不足道，在这种思想指引下，他们把海洋当作天然的“大垃圾箱”，将船舶营运中产生的各种垃圾随手就丢弃到海洋中，造成海洋的严重污染。
（2）船舶设备原因。由于一些经济利益驱使，许多设备老化的船舶得不到及时的更新修理，自然一些船舶的自身防污能力很差，因而船舶上的防污工作受到严重影响。
（3）监督检测技术原因。一些港监和环保部门监督检测设备落后，只能对近海区域的海洋污染情况进行检测，而对于距离港口较远的海域的污染情况无法检测。所以造成了远海海域“天高皇帝远”，无人管制的状态。这使得远海海域的污染较为严重。
三、船舶垃圾的管理对策
（1）提高广大船员的热爱海洋，保护海洋环境的意识。只有在思想上引起充分重视，才能有效控制船舶对海洋环境的污染。船务公司要加强防污染法规的宣传教育培训，帮助船员了解防止污染、保护海洋环境的重大意义。具体教育培训内容包括：①《MARPOL73/78公约》附则V及其修正案的规定。（包括“船上垃圾管理计划”及《船舶垃圾记录薄》的记录规定）②国内有关船舶垃圾的法规规定。③船上有关处理船舶垃圾的设备及其适用管理。④船上垃圾的收集、分类、压缩、储存和焚烧作业。⑤港口接收船舶垃圾的制度及接收设施和不足的报告等。⑥有关违反船舶垃圾管理处罚规定。特别加强船舶管理者的监督和管理力度。严格按要求对垃圾进行分类管理，按规定进行相应的处理，并做好各项纪录。强化《船舶垃圾记录薄》的管理，使之成为船舶重要的防污文书之一。
（2）加强港口有效的垃圾监督、检查、处理机制。各个港口国家应该加强对船舶垃圾的管理检查力度，保证港口不受污染。要重点检查垃圾收集容器是否规范，垃圾是否严格分类存放，检查船舶的焚烧炉运行情况，一旦发现有虚假报告，一定严肃处理，加强管理力度。各港口设置足够的船舶垃圾接收设施。这是《MARPOL73/78公约》附则V和国家法规要求的。垃圾接收部门也应该为船舶配备垃圾临时存放容器（如垃圾箱和垃圾袋），以便定期清倒港区船舶垃圾。
（3）加大违规处罚的力度。由于港口垃圾处理属于有偿服务，所以个别船舶偷偷自行排放。为了避免这种情况发生，可以启用目前交通部与有关港口建立起的船舶废弃物信息跟踪系统。对违规操作带来严重污染的船舶，应该采取严厉的处罚措施，以刺激船员防污染意识的加强。对于一些典型的案例可以通过新闻媒体进行报导，进一步扩大教育面，以引起相关部门的重视。
（4）制定合理费率。目前港口接收设施接收船舶垃圾的费率过低，经营困难。应通过调研测算费率构成，调整达到合理费率，使得船舶垃圾的接收即可以维持、不致亏损，又可以稍有盈余。以刺激港口工作人员处理船舶垃圾的积极性。
（5）配置先进的船舶防污设备。如果船舶配置了先进的防污染设置，船舶自身会具有更强的处理废弃物的能力。这样可以减少港口处理船舶垃圾的工作量。
（6）开展相关技术研究。开展相关技术研究，以减少垃圾产生量。如果可以研制出可分解人造材料以代替现有塑料制品；改革创新船舶设备，研究装载和卸载技术减少垃圾产生；研究船上垃圾回收、重复利用技术和系统。从根源上避免垃圾的产生，以减少处理垃圾的工作量。
本文从船舶垃圾处理角度出发，呼吁人们对保护海洋环境的认识。总之保护海洋环境需要广大航海人员的自觉维护，也离不开各级主管部门的监督检查。希望大家都行动起来，积极防止海洋污染，使海洋污染降低到最低水平以保证海洋更清洁，环境更美丽，为航海事业的发展创造良好的自然环境。