UASB反应器的构造如图1所示，由反应区、沉淀区和气室三部分组成。在反应器的底部是浓度较高的污泥层，称为污泥床。在污泥床上部是浓度较低的悬浮污泥层，污泥层与悬浮层统称为反应区，在反应区上部设有气、液、固三相分离器，该三相分离器是上流式厌氧污泥床的重要结构，它对污泥床的正常运行和获得良好的出水水质起十分重要的作用，也是腐蚀发生的重点部位。
对三相分离器的设计上，其基本原则是，在满足功能和不影响处理能力的条件下，应尽量避免死角产生的气、液的滞留，使结构尽量简单化;在气室的水面总有一层浮渣，因此，在设计气室时，除应考虑气室的高度外，还需考虑浮渣的顺利排放。
厌氧活性污泥法包括普通消化池，厌氧接触工艺，上流式厌氧污泥床反应器等，而UASB是目前应用最为广泛的高速厌氧反应塔，国外至少已有300个以上的生产性UASB在运行。由于厌氧过程是一生物处理历程，在处理过程中产生各种酸、碱、有机物等，特别是H2S气体。