喀麦隆地处非洲中部，年均气温较高，啤酒十分畅销。为了满足当地消费需求，全国建有4个啤酒厂，其中一个位于首都雅温得，年产2万t。生产啤酒的原料主要是大麦，当地不种大麦，原料完全依赖进口。为了降低成本，生产中辅料玉米的添加量高达30%以上。所排废水不仅量大，COD浓度也高。啤酒厂废水的直接排放已造成附近小河的严重污染，并激起周围居民的强烈不满。
受教育部的委派，我们于1997年赴雅温得第一大学执行中喀高教合作项目，对雅温得啤酒厂进行了实地考察。据介绍，该厂日排废水1200t，其中高浓度废水( COD 6000—18000mg/ L) 450t，主要来自糖化、发酵和过滤工序。鉴于此，作者对污染负荷最大的高浓度废水作了常温厌氧生物处理的试验，以期用较少的投资来缓解污染问题。