城市垃圾渗沥液是一种难处理的高浓度有机废水，其特点是水质水量波动大，成分复杂，有毒有害物质含量高。垃圾渗沥液的治理已经成为我国当前及今后相当长时期内环境污染控制的一项重大课题。目前垃圾渗沥液的处理工艺多是根据具体的水质情况来选择的。当填埋场处于“中青年”阶段(10年)时，渗沥液中的有机物含量较低，且含有大量像腐殖质这样的难降解有机物。如Byung-Uk等人.指出老年填埋场的渗沥液中腐殖质类物质的TOC占总TOC的57. 2%。此阶段渗沥液的BOD5/COD< 0. 3，可生化性差，不适合采用生物法处理。
西安市江村沟城市垃圾填埋场于1993年开始建设，1995年投入使用。整个填埋场占地73万m2 ,总容积约为4960万m3，预计可容纳全西安市50年的城市垃圾。至试验进行时，该填埋场运行了6年，正处于“中青年”阶段，其产生的垃圾渗沥液属于高浓度可生物降解的有机废水。本试验采用上流式厌氧污泥床(UASB)对该渗沥液进行处理，主要从UASB对渗沥液的处理效果、沼气中甲烷的产量、污泥特性以及动力学参数等儿方面进行研究。