优于北京的城市规模日益扩建，人口和单位不断增多，而北京水资源的数量却是限定的，因此水的问题已成为关乎每一个人的大问题。节约用水不仅仅是政府部门的事，更是每个家庭每个人都应该重视的大事。如果大家都讲节约用水，北京的水也不至于成为大问题。
目前自来水的价格，在低收入家庭中，每吨3元多已显得不低了，但在中等或高收入家庭，用这区区几元钱的水供个人泳池或花园水景的挥霍，实在是算不了什么值得一提的事。但北京的水太珍贵了，个人想多享受，就应该多交钱，这叫花钱买痛快，所以实行阶梯式水价应该。就象住宅房屋，有二、三千元一平方的经济实用房，也有一万二万一平方的豪华公寓别墅之类，掏什么价，住什么房，这叫市场经济，天经地义。
北京的节水，光从老百姓那儿，挤不出多少水。因为按目前的水价，即按每个人每月平均15吨计，每个人每月就得四、五十块钱，一个四口之家得二百来块，您叫他浪费水、多用水，他还心疼呢。如果讲节水，眼光应瞄上那些耗水大户。
例如宾馆的洗浴水，一般的房间均有卫生间和洗浴池，这里边的耗水不会有任何限制，因为客人已经付了高额房费，自然包括了洗澡水。一个星级宾馆一天洗个几百吨水不值得大惊小怪。而正是无数这样的宾馆都这样，耗水量就大的不得了。
还有中央空调用水，目前大都采用磷系配方处理水，由于受浓缩倍数的限制，排放量不小，而且还有含磷物质污染环境水域，造成水体富营养化，水色发绿发臭。一个制冷量800万大卡的中央空调系统，每年仅废水排放量就可达万吨以上。北京市一些中央空调已试用成功了一种LHE聚合羟基羧酸盐非磷水处理技术，循环冷却水实现闭路运行，在保证空调正常安全运行的同时，每年可节水在万吨以上。如果有一千个此类空调系统都采用这种新技术，则一年节约上千万吨水不成问题，全北京的中央空调何止上千台！但要求北京市民人人节水，想节约这一千万吨水，恐怕难度很大。因此，北京的节水在捡芝麻的同时，重点要抓住大西瓜，即耗水大户的节水。
水价是促进节约用水最有效的手段。限制废水排放量，超排加价同样是促进节约用水的手段。
三峡工程蓄水后，四川省出台向三峡库区超量排放累计加价的政策，迫使耗水大户选择减少排放的节水技术。当地使用一吨自来水不过几角钱，但超出排放量，每吨废水要付出10元甚至几十元的代价，企业自然要千方百计选择节水技术。节水技术的实施也为企业带来了效益。例如，当地化肥厂过去每生产一吨氨耗水定额是150吨，采用LHE聚合物闭路循环技术，吨氨水耗降为20吨以下（主要是蒸发、溅失和工艺必要排污），仅节水一项，每年就是一笔可观的效益。象北京的水价这么高，抓好节水这一项，企业就有一笔可观的效益，企业不支付那么多的水费，也相应减少了对水资源的消耗和浪费。
在电视节目《人与自然》中，可以看到这样的画面：当严重干旱使饮用水源减少到极少的数量时，很多动物会冒着被鳄鱼伤害的危险，去抢着喝上一口水。所以，水是维持生命的必需品。我们今天有水可喝，应该是很幸运的。不能等到“最后一滴水是我们的眼泪”时才去珍惜水。
水是特殊商品，特别是北京的自来水，还具有垄断商品的性质。规定每人用多少水？每吨水多少钱？老百姓当不了这个家。自来水公司运行费成本高，想要便宜水不容易。所以制定水价，首先要考虑群众的基本需求和利益，也要兼顾供水单位的利益。实行阶梯水价，第一阶梯基本生活保障用水的价格不能高，在此之外的非生活保障用水、特殊用水或奢侈用水的价格可适当调高。这不能说是乱涨价，而是北京的水太紧缺，只能用价格杠杆来调节。
开源与节流，二者必须并重
我们在报纸上往往能看到诸如“北京某某地区地面沉降”，“密云水库水减少了三分之二”，“地下水超采成漏斗”，“从山西…从黄河…从丹江水库引水……”等消息。这些与水有关的信息背后，都隐含着巨额的经济损失或巨额投资。从外地调水属于开源，从本地节水属于节流，二者必须并重。但节流没有开源那样得到足够重视。譬如说，调来上千万吨水可以有资金支持，而节约上千万吨水谁来支持？调水工程、引水工程很吃香，节水工程，节水技术就很难说。没有听说有“节水贡献奖”“节水效益奖”“节水技术扶持基金”等。象上面所述一些大型中央空调采用节水新技术，一年节水上万吨，就应该大张旗鼓表彰，并积极支持推广。耗水大户都注重节水，何必去远处引水，何况引来的水也不是什么优质水，因为沿途什么不好的东西也有可能进来。
我们现在的房屋设计，没有充分考虑水的重复使用或分级使用，很多新建筑根本没有使用再生水的水管和相应配套设施。北京风沙大，灰尘多，水质硬度大，循环水在冷却塔中吸收灰尘，空调的循环水没有设计循环水污物分离的积水沉淀池，无法及时沉淀分离，只有靠排放水来解决，必然要费水。再者污水净化回用问题，虽然已经有技术突破，例如已有污水净化用于绿化，节水型多功能循环水处理技术及装置等发明。但由于认识上或资金上的问题，尚没有得到足够重视和认真推广。
变“达标排放”为“达标回用”
还有许多废水处理工程，因运行成本高，成了样子工程。问题出在“达标排放”上，费力费事没效益。应该改变这种提法，变“达标排放”为“达标回用”，“达标重复使用”，变没效益为好效益，例如，达标中水用于冲厕、浇花、洗车、降尘、补充空调循环水、补充采暖锅炉水等。为什么非要排放呢？还有对污水净化回用的方式，应采用就地取污，就地净化，就地使用的三就地的办法。北京高喊缺水，而地下遍地密布的污水管网，其中奔腾流淌的生活污水，很容易处理成合乎杂用的再生净化水，用于冲厕、浇花、洗车、降尘、补充空调循环水、补充采暖锅炉水等，看来还有很大的节水潜力。关键是用什么方法来调动大家的节水积极性，把节水变成效益，而不要变成负担。