圆周长与直径的比，称为圆周率，符号是π。我国古代很早就得出了比较精确的圆周率。我国古籍《隋书律厉志》记载，南北朝的科学家祖冲之推算圆周率为π的真实值在3.1415926于3.1415927之间。他所的得到π的近似分数是密率355/133。德国人奥托在1573年才重新的出祖冲之密率355/113，落后了11个世纪。英国数学家向克斯琼毕生精力，把圆周率算到小数点后707位，曾被传为佳话，但是他在第528位上产生了一个错误，因此后面的100多位数字是不正确的。
1983年，日本东京大学的两位学者利用超高速的HITAC电子计算机，把π算到了16777216位。他们打算在不久的将来把计算位数再要翻一番，并最终突破1亿位大关。
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