吉尼斯世界纪录总部已认可NASA的X-43A研究机在2004年11月份创造的M9.6的最高飞行速度。它成为世界上飞行速度最快的、以空气喷气发动机为动力装置的飞机。去年3月27日X-43A创造的M6.83最高飞行纪录已被吉尼斯认可。这两次飞行纪录将均被记入2006年的吉尼斯世界纪录薄中。
X-43A飞行试验是NASA制订的"高超声速-X"计划的一部分，主要用于验证超声速燃烧冲压式喷气发动机作为高超声速飞行器动力的可行性。X-43A是一种缩比无人飞行器，长约3.7米，宽1.5米，X-43A的第一次飞行试验是在2001年6月，不过，那次试飞以失败告终；第二次试验即创造了接近马赫数7(7倍声速，约8000千米/小时)的最高飞行速度；第三次，也是最后一次飞行试验，X-43A的最高速度达到马赫数接近10。而在X-43A之前，最快的飞机速度保持者是美国的SR-71有人驾驶飞机，速度为马赫数3.2。
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