很久以来，欧洲人一直相信是他们发现了整个世界：哥伦布发现了美洲大陆、库克船长发现了澳大利亚。但日前在伦敦皇家地理协会的一个学术听证会上，科学家孟席斯认为到哥伦布的时代，中国人的足迹已经遍布了世界。
据此间媒体报道，英国历史学家、地图学家加文孟席斯认为，西方那种认为整个世界是在欧洲扩张时期才被发现的理论是错误的。
孟席斯的研究是从1428年的第一张全世界航海图开始的，他认为，当时的航海图就可以将美洲大陆、南美洲、澳洲、新西兰，以及整个太平洋清晰的出现在航海图上，制图人肯定不是欧洲人，唯一能够绘制出这种航海图的人，唯一拥有能够远洋船只、航海知识和航海纪录的人，只能是中国人。
孟席斯相信，这些航海图是在中国的航海家郑和的航海活动达到最高峰的时候绘制出来的。
都柏林学院大学的西默菲利普认为，从1405年到1433年，中国的航海家郑和进行了一系列非凡的航海活动。他们最远航行到了阿拉伯海和非洲东部海岸。而这不是中国人第一次朝这个方向航行。在此几个世纪前，他们就对印度洋和附近的地区有所了解。
菲利普教授同时指出，中国人的很多知识可能也是来自穆斯林航海家或地理学家。由中国人绘制的地图显示了非洲和欧洲的部份地区。中国扩展自己的航海活动曾经持续了300多年。但是有一些证据显示，中国旅行者的足迹范围要远得多。
居住在澳洲西北部金伯利山区的万吉纳人生活在一片红色的土地上。他们的形象出现在这个地区巨大的岩石壁画上。西澳大利亚博物馆人类史部的史密斯说，一些岩画的历史可以追朔到1500年前。他说有关居住在海岸地带万吉纳人的传说认为，祖先来自大海的另一边。有一种理论认为，万吉纳的岩画描绘了中国的航海者形象。
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