中国电话用户总数由1997年的7200万户增长到2002年10月的3.74亿户，净增了3亿户，发展速度创世界之最。
据统计，5年来，中国移动电话用户发展之迅速尤为引人注目。1997年6月，中国移动电话用户仅有974万户，而到了今年5月末，中国移动电话用户达到1.7亿户，已经成为世界第一大移动通信用户拥有国。
电话用户的增长是中国电信业发展的一个窗口，更是中国经济发展的一个缩影。改革开放以来，中国的电信业走上一条高速腾飞之路，由于国家宏观政策的支持和采取了高起点的发展策略，电信业大胆走“借鸡生蛋、卖蛋还钱”的引进、消化、吸收、创新相结合之路，发展速度连续超过国民经济增长速度，最快时甚至超过30多个百分点，电信业对国民经济和社会发展的贡献日益明显。目前中国已经建成了长达100万公里的“八纵八横”光缆骨干网，成为世界第二大通信网。
而根据“十五”规划，今后的5年间中国电话网容量将会跃居世界第一位，电话用户总数达到5亿户左右。
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