将于2005年5月中旬发射升空的美国“发现号”航天飞机的7名乘组人员，美国东部时间1月7日在肯尼迪发射中心举行了第一次记者招待会，在会上即将成为世界上第一位女航天飞机机长的美国女宇航员爱琳科林斯表示，她“坚信航天飞机飞行是安全的”。如果“发现号”航天飞机真的能按计划在今年5月发射升空，这将是从美国“哥伦比亚号”航天飞机2003年2月1日失事以来，美国第一次发射航天飞机，同时也将给国际宇宙空间站的研究计划一个很大推动。正是有“哥伦比亚号”航天飞机失事的阴影，爱琳科林斯才格外详细地谈论航天飞机的安全性。她说，“我们已经进行了很多实验，我们的信心也增强了。”虽然科林斯也承认，他们依然不能修补“哥伦比亚号”出现的隔热瓦上被撞坏而出现的洞，但是她的乘组要比“哥伦比亚号”乘组“有更多的选择”，而且也不会出现这样的情况了。她还说，她和她的乘组人员目前每天都在进行“非常非常”繁重的准备工作，“现在到了我们飞行的时间了”。
“发现号”航天飞机下一次的飞行被美国航天局编号为STS-114，除了机长爱琳科林斯外，还有另外6名宇航员，其中4名是美国人，另外两名分别是澳大利亚裔的美国人和日本人。
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