1954年5月一个阴冷多风的傍晚，在约1000名观众面前，英国牛津大学一名年轻的医科学生在细煤渣跑道上跑完了1英里路程.
头略后仰、眼睛微闭、大张着嘴，这位名叫罗杰班尼斯特的年轻人就以这样的姿态完成了冲刺，也突破了一个人类体能和心理上的极限———在4分钟内跑完1英里。
半个世纪过去了，这一历史性成绩———3分59秒4，仍被认为是20世纪田径运动的重大成就之一。
人们曾认为这一极限不可超越，但在这个神话被班尼斯特打破之后，全球已经有2000多人跨过了4分钟这个门槛。目前这个项目的世界纪录又缩短了16秒。
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