1954年3月1日，美国在太平洋的比基尼珊瑚礁上试验：第一枚真正的氢弹，从此核武器竞赛进入了一个新的更可怕的阶段。几年来，苏联和美国都一直在研究热核装置，美国原子能委员会于1952年在太平洋上，1953年在内华达沙漠（图中小图）已试验了新装置的前身。不过，1952年的那枚炸弹“迈克”使用了液态氘，而新的氢弹使用了固体氘化锂，使之成为一种实用得多的军事武器。这枚炸弹的威力约为1945年摧毁广岛的那颗原子弹的500倍。
官方人士还说，爆炸威力如此强大，以致科学测量仪无法记下全部效力。爆炸碎片射出很远，已超出实验规定的安全区域。 据说，这次氢弹爆炸震动了176海里外的夸贾林岛。政府官员还说，美国正在贮备这种已试验过的氢弹，美国将在今后的一系列试验中引爆威力更大的氢弹装置。
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