为解决废弃物污染与资源短缺之间的矛盾，许多国家提出了循环经济的模式。循环经济是对物质闭环流动型经济的简称，是以物质能量梯次和闭路循环使用为特征，把清洁生产、资源综合利用、生态设计和可持续发展等融为一体，运用生态学规律来指导人类社会的经济活动。
随着中国包装工业的迅猛发展，包装废弃物造成的环境污染问题日益严重。据统计资料显示，包装所带来的环境污染仅次于水质污染、海洋湖泊污染和空气污染，已处于第四位。中国每年生产的包装制品有70％在使用后被丢弃，按1997年中国生产的包装制品总量 18125千吨计算，就有12690千吨的废弃物产生。为解决资源与环境问题，世界上很多发达国家都把 “废弃物资源化”作为国家经济建设的重点，掀起了世界性“资源化革命”的浪潮。包装的创新也从 “绿色革命”转向包装资源化的“二次革命”，使包装废弃物从焚烧、填埋等单一的行业性处理转向资源化再利用。