杨正宇带领课题组在对秸杆进行简单预处理后，在较温和条件下进行选控催化裂解，使秸杆的分子结构得以重组，最终获得液相和气相两种产物。液相产物中４０％为柴油馏分，２０％为汽油馏分。其余是苯和苯酚等化舍物。气相产物中环氧乙烷占９０％以上。这一创新成果为我国生物质高效利用奠定了科学基础，同时也为采用新的手段获得石油产品及其精细化工原料开辟了广阔前景。
秸杆是农业生产的副产品，国内每年产量为７亿吨左右，课题组目的的实验主要集中在稻草和麦草上，这两种秸杆在我国分布最广，年产量共计３亿吨左右（其中稻草２亿吨左右，麦草ｌ亿吨左右），以后他们的研究还将扩展到玉米杆、高粱杆、甘蔗及芦苇等秸杆类物质。