在海水和江河水相交汇处，还蕴含着一种鲜为人知的盐差能。
据估算，地球上存在着２６亿千瓦可利用的盐差能，其能量甚至比温差能还要大。海洋盐差能发电的设想是１９３９年由美国人首先提出的。盐差能发电的原理是：当把两种浓度不同的盐溶液倒在同一容器中时，那么浓溶液中的盐类离子就会自发地向稀溶中扩散，直到两者浓度相等为止。
所以，盐差能发电，就是利用两种含盐浓度不同的海水化学电位差能，并将其转换为有效电能。科学家经过周密的计算后发现在１７℃时，如果有１摩尔盐类从浓溶液中扩散到稀溶液中去，就会释放出５５００焦的能量来，科学家由此设想：只要有大量浓度不同的溶液可供混合，就将会释放出巨大的能量来。经过进一步计算还发现，如果利用海洋盐分的浓度差来发电，它的能量可排在海洋波浪发电能量之后，比海洋中的潮汐和海流的能量都要大。