传统包装设计在选择包装材料时，主要侧重研究材料的性质和使用行为及其环境影响的程度，要求用所选材料制造的包装在满足对产品的保护性、广告性和说明性的同时，尽可能降低包装生产成本。而对包装材料及包装的生产、使用和报废给环境带来的影响，却没有给予足够的重视，由此而造成了对资源的极大浪费和对环境的严重污染。因此，基于可持续发展战略的包装设计，在选用包装材料时必须将其环保性能作为一个重要方面来研究。必须从可持续发展的战略出发，综合考虑材料的性能、经济和环境(包括资源、能源、环保)三大要素；也就是说必须充分考虑材料的绿色特性或环境协调性与材料的性能、成本之间的平衡关系。