建立包装废弃物回收体系，首先要动员社会公众积级配合包装废弃物的回收工作。只有公众积极参与，才能实现包装废弃物的分类。美国把塑料分成7类，便于居民挑选回收。很多国家在街上放置不同颜色的垃圾箱，分类放置不同类别的垃圾。在我国，也应采取切实可行的垃圾分类方法，这是回收包装废弃物的前提。
提高全民的环保意识的长远之计在于进行全社会的环保教育，环境意识的提高有两条途径：一是随生活水平的提高而自然提高，二是外界的催化作用。发达国家公众环保意识高，是属于前一种情况。但我们国家当前要依靠对全民进行环保教育，促使公众提高环保意识。环保教育不仅在生产领域进行，而且要在学校、国民经济各个领域实施，并贯穿在一个人的一生中，环境意识的提高和公众的参与的意义就超越了废弃物处理的本身。