在城市垃圾中，包装废弃物究竟占多少？日本调查的结果是：按湿重计算，占21.8%；按干重计算，占36.7%；按体积计算，占56.6%。如果以包装废弃物形状来区分，箱类、瓶类，占54.8%，袋类占34.8%。如按材料来区分，塑料占37.8%，纸类占34.8%，玻璃占16.9%，金属占10.5%。如果按包装是商品来看，食品类包装废弃物占80%以上。美国包装废弃物占城市垃圾的比例是35%。显然随着经济高度发展，人们消费水平和物质生活大大提高了，生活、工作节奏加快，大生产、大流通、大销售加速了包装工业的发展，食品的方便化，带来了一次性包装聚增，因此包装废弃物就成为城市垃圾的中心问题，成为环境污染中急需解决的一大课题。日本处理包装废弃物的办法是回收、处理、再资源化。