20世纪来．随着科技进步和社会生产力的极大提高，人类社会创造了前所未有的物质财富。但与此同时．人口剧增、资源过度消耗、环境污染 生态系统破坏等矛盾日益突出，并成为全球性的重大问题，严重地阻碍着经济的发展和人类生活质量的提高．继而威胁着人类未来的生存和发展在这种严峻的形势下．人类不得不重新审视自己的社会经济行为和发展历程，寻求一个能持续人类进步的发展途径世纪之交，国际社会终于确认了发展知识经济和循环经济是人类可持续发展的两大车轮：知识经济着力加强经济过程中智力资资源对物质资源的替代．实现经济活动的知识化转向；而循环经济则要求 与环境友好的方式利用自然资源和环境容量．实现经济活动的生态化转向。
循环经济 (Circular EcOIlOlglv)．是对物质闭环流动型fC1osinz Materials Cycle)经济的简称。循环经济倡导的是一种与地球和谐的经济发展摸式，它要求把经济话动组织成一个“资源一产品一再生资源”的反馈流程．所有的物质和能源要能在这个不断进行的经济循环中得到台理和持久占勺利用．从而把经济活动对自然环境的影响降低到最低限度．实现可持续发展所要求的环境与经济双赢=传统的工业社会经济是一种由资源一产品一污染排放”单向流动的线性经济：这种线性经济高开采、低利用、高排放”为特征，人们高强度地把地球上的物质和能源提取出来，然后又把污染和废物抛向地球母亲的际中，并通过这种把资源持续不断变成垃圾的运动，通过反向增长的自然代价来实现经济的数量型增长。髓着现代工业的发展，这种线性经济下的生产和消费方式．已经日益严重地造成垒球环境破坏．诸如大气和水污染 、温室效应、臭氧层破坏、土地荒漠化、海洋生态危机 、生物多样性锐减等等