风是由于太阳照射到地球时地球表面各处受热不同产生温差所引起的大气运动而形成的。到达地球的太阳能约有2％转化为风能，据估计全球风能储量约为2．74×10 Mw，其中可开发利用量约为2×10’Mw， 比全球可开发利用的水能总量还要大l0倍 。
风力发电是先将风能转换为机械能，再转换为电能，最终将电能输送至用户。风力发电技术是一项多学科的、可持续发展的、绿色环保的综合技术… ，目前的发展方 向是：风力发电机组重量更轻、结构更具柔性，直接驱动发电机(无齿轮箱)和变转速运行，风能利用率越来越高，单机容量越来越大。
当前，以煤炭、石油作为主要燃料的国家，已面临严重的环境污染，加上化石燃料有限储量减少的双重危机日益加深，开发利用新能源已经成为世界能源可持续发展战略的重要组成部分，而风能又是新能源中最具开发潜力的一种能源。在不断持续的能源紧张形势下，世界上很多国家尤其是发达国家，都在寻找一种可替代常规能源、对环境无污染的可持续发展的新能源。风能、太阳能、潮汐能等新能源的开发可有效缓解能源供应紧张，其中产业化条件最为成熟的首推风力发电。因此，世界上很多国家已充分认识到风力发电在调整能源结构、缓解环境污染等方面的作用和重要性，对风力发电的开发的给予了高度重视，将风能开发列入能源优先开发计划 。