太阳照射到地球表面，地球表面各处受热不同，产生温差，从而引起大气的对流运动形成风，其携带的能量即风能。风吹动风机旋转从而带动发电机旋转发电称风力发电即风电。风能是太阳能的一种转化形式，是一种不产生任何污染排放的可再生自然能源。与太阳能、生物、地热和海洋能发电相比。风电是当前技术和经济上最具商业化规模开发条件的新能源。
能源是经济社会发展的重要物质基础，要实现2020年我国 GDP翻两番的宏伟 目标和国民经济的持续高速增长，仅靠常规能源难以解决能源和电力短缺。占电力供应 70％的煤电燃料——煤炭，探明的剩余开采储量为 1 390亿 t，按 2003年开采速度16．67亿 t／a，仅能维持 83 a，还将带来严重的环境污染。我国的石油资源不足，天然气资源也不够丰富， 然铀资源短缺。我国水能资源经济可开发量为4．02亿 kW，年发电量1．7J7亿 kWh。再经过 20～ 30 a的开发，70％左右将被开发完，仅靠水能是解决不了我国电力短缺的。