在2007年印度尼西亚巴厘岛会议上提出到2050年把全球的CO2排放量减半的建议后，日本钢铁业已取得了较大进展。
综合媒体报道，近年来，全球变暖引起的冰川溶化、海平面上升等日益引起人们的关注和重视。2007年12月，在印度尼西亚巴厘岛召开的15国会议上，各国政府达成了2050年全球CO2排放量比2000年减少1/2的协议，学术界称之为“构建低碳经济社会”。目前，各国政府已开始采取相应措施。钢铁企业是CO2排放大户，承担节能减排的任务责无旁贷。在此方面，日本钢铁业从技术创新、企业带头、国际协作等方面入手开展工作，取得了较大进展。
高炉是目前全球钢铁企业普遍使用的炼铁设备，高炉炼铁工序每生产1吨生铁就要排出2吨CO2。因此，日本钢铁业成为温室气体排放占全国14%的高能耗产业。
从1973年开始的世界性石油危机以来，日本钢铁业即从钢铁生产工序的简化、连续化（如连铸等）方面积极推进节能工作。上世纪80年代，日本钢铁业又通过全能发电和自身预热式燃烧器等重大余热利用技术强化了节能。1971年至1989年，日本钢铁业在能源、环保项目上的投资共达3兆日元以上，并取得了节能20%的效果。日本钢铁业计划1990年至2010年再节能10%，截至2006年已经投资1.5兆日元，其中节能项目占80%，环保项目占20%。在节能具体措施方面，日本钢铁业除进一步回收利用余热并提高设备利用率外，还加强了对废旧轮胎和废塑料等社会废弃物的循环利用；炼焦方面通过采用煤预成型和煤润湿等技术，不但节能，而且扩大了非黏结媒的配比，从而节约了宝贵的炼焦煤资源。
根据《京都议定书》，日本钢铁业2008年至2012年间CO2等温室气体的平均排放量要求比1990年实际减少6%。此外，日本铁钢联盟于1996年组织各企业制订并公布《志愿计划》，规定2010年生产耗能量也要比1990年减少10%。按这两项计划实施的结果是，日本钢铁业尽管2006年钢产量由1990年的1.12亿吨增产至1.16亿吨，但CO2排放量比1990年减少了1,050万吨，即减少5.1%。为最终完成减排目标，日本钢铁业拟进一步加大节能投资力度，并充分利用好《京都议定书》规定的相关机制。
《志愿计划》中还有一些其他的节能减排规定，包括：通过使用废塑料共100万吨以节能1.5%；生产高强度钢，使汽车、船舶等实现轻量化而节能4%；利用低温余热和废弃物供社会使用以节能1%……截至2006年，日本钢铁业在这些方面均进展良好，如废塑料用于炼焦配煤和高炉喷吹已达30万吨以上，生产节能型钢材的社会减排效果高达4.6%，通过国际技术协作也取得了巨大减排效果。据估计，2006年日本钢铁业共减排CO2达1,240万吨，占全国CO2排放量的1%。由上可以看出，《京都议定书》、《志愿计划》引导了日本节能减排的稳定进行。
新日铁全面强化所有部门的CO2减排工作。该公司负责人早前曾对媒体表示：日本钢铁业由于资源严重依赖进口，很早就重视节能措施的推广，因此钢铁能耗为全球最低。近年来，钢铁业在生产工序节能、为用户提供节能产品、循环使用包装容器、废塑料节能的基础上，着力转让和普及节能技术，进一步扩大了节能效果。目前，日本钢铁业内部的CO2排放量确实在减少，但是办公和家庭内部的CO2排放量比1990年增加了约50%。为尽快改变这种不良趋势，使每一个人都成为防止全球变暖的动力，新日铁决定从2008年4月1日起，强化办公和家庭内部的节能，贯彻公司的全面节能方针。
据新日铁相关部门负责人透露：《京都议定书》已从2008年起正式考核，考虑到近年由于钢铁产量激增导致减排任务加重，日本钢铁业利用清洁发展机制，正在签订购入4,400万吨CO2排放权的合同。