北美科学家们日前再次发出警告，如果不能有效控制温室气体排放量，到2040年夏季，地球北极的冰盖几乎将全部融化。
美国气象研究中心和加拿大麦吉尔大学的研究人员利用超级电脑模拟分析了全球变暖对北极冰盖的影响，研究报告刊登在美国知名学术期刊《地球物理研究快报》上。研究结果显示，如果温室气体排放仍以目前的速度继续下去，北极的冰层将在2040年夏季来临时不复存在，仅在格陵兰岛和加拿大北部海岸附近有少量永久冰层。
极地的冰雪面积随季节变化而变化。通常，北极冰盖从每年春末到9月持续缩小，而到秋冬季节又恢复到最大。但研究人员说，消失的北极冰盖中至少有一部分是不可弥补的。通过超级计算机模拟的实验结果表明，未来20年里，随着全球气候变暖，北极冰层起初呈稳步减少趋势，但约20年后，冰层将突然急剧减少，速度将是有史以来最快速度的4倍。到2040年夏季，北极地区大面积冰层将消失。
全球气候变暖是导致冰层融化的主因，而由于水面比冰面吸收更多阳光，冰盖融化反过来又会加剧气候变暖的趋势。
北极冰盖融化会导致极地地区生态系统失衡，像北极熊这样靠冰层生活的物种将面临生存危机。对全人类来说，北极冰层融化给生物、天气、海运方式甚至国家防御等方面带来的影响不可小觑。美国科罗拉多大学研究人员塞瑞斯说：“在这场游戏中有胜者也有失败者，但总体看来，我认为其影响是负面的。”
塞瑞斯举例说，俄罗斯和加拿大这样的国家将可以开放更多海运线路，从中获得更多经济利益。但美国就需要在阿拉斯加边境加强巡逻，因为新开通的海运航线可能会威胁这一地区的石油安全。
研究人员最后表示，要避免这种结果的出现，人类必须减少温室气体的排放量。
不知道美国政府对这个研究成果作何感想。众所周知，美国是世界上温室气体排放量最大的国家，而它却拒绝参加旨在减少和控制温室气体排放的《京都议定书》。