因干旱而龟裂的河道
一些较为乐观的人士曾经表示，全球变暖并非一无是处，至少地球温度的升高将为全球的农作物生长带来实惠。他们认为，这将对那些生活在寒冷地区的农民提供帮助，例如加拿大和北欧地区，同时大量的农作物还将吸收大气中的二氧化碳，从而减缓气候变化的速度。但是欧洲科学家日前对最近一次热浪对欧洲植物生长和二氧化碳排放造成的影响进行的研究却显示，这种假设很可能只是夸张之辞。
在2003年夏季，欧洲遭遇到了灾难性的热浪袭击。该年8月，温度一度创下了最高纪录，据估算，有35000人因高温而死亡。热浪所到之处，高温烤干了庄稼，大火焚毁了森林。
高温烤干了庄稼
为了搞清欧洲热浪究竟对农作物生长和二氧化碳排放造成了哪些影响，欧盟在2004年开展了一项名为CARBOEUROPE的研究工作。由来自17个国家的科学家组成的研究小组对2003年在欧洲采集的二氧化碳排放数据进行了汇总，这些数据是由覆盖欧洲各种不同生态系统的观测站提供的，研究人员同时还利用人造卫星图像和庄稼生长情况来计算植物生物量的变化。研究人员在9月22日出版的《自然》杂志上报告说，欧洲在2003年的夏季损失了30%的植物生物量，同时碳收支——生物量的减少与大气中的二氧化碳总量的增加之间的总合——的净影响居然与过去4年中碳吸收的总量相抵。研究人员警告说，总的情况可能更糟，这是由于一些影响并没有被计算在内，例如森林火灾释放的碳总量等。
面对连年干旱，印度农民只能仰天长叹
研究人员同时将他们的数据输入到一个计算机模型之中，结果表明，这次欧洲热浪和干旱所产生的影响严重到足以抹去全球变暖对温带地区带来的“好处”。
美国密苏拉市蒙大拿大学的气候学家Steve Running表示，“这项研究对欧洲热浪的影响作出了非常到位的分析”。他说，为了衡量这一研究成果对于气候变化的意义，科学家下一步必须搞清这种干旱和热浪变化的规律和强度。