日本三菱重工业公司最新开发出一种低浓度甲烷发电技术。新技术能够对开采煤矿产生的甲烷予以利用，如能推广，还可以有力遏制甲烷气体带来的温室效应。
新技术的核心是三菱重工开发出的能够在燃气机中利用低浓度甲烷的“稀薄燃烧技术” 。现有的甲烷发电系统，如果甲烷浓度达不到４０％，就无法稳定发电。利用新技术，只要浓度达到１６％以上就可以发电。输出功率为５７５０千瓦的设备可以连续运转４０００小时，约为以往的４倍，发电效率约４５％，达到实用水平。
燃气机是通过电火花点火的，但是如果甲烷气体浓度过低，燃气机内就会出现爆震，氮氧化物的排出也会增加。三菱重工开发出的方法是混入不到１％的轻油和重油，然后施加强大压力使其点火，同时对燃气机的多个燃烧室实行电子控制。这样，燃料就能够稳定燃烧，即使是浓度低的甲烷，也可以用于发电。
据悉，三菱重工计划进一步研究，将新技术的建设成本降低约３０％，并在今年内达到实用化。
全世界每年由开采煤矿产生的甲烷为３３０亿立方米，但由于甲烷的浓度低，因而难以利用。