读茶叶不能准确地预测未来，但是，“读”银杏树的叶子却可以重现过去。一项有关树叶化石的新研究表明：至少在过去3亿年间，全球气温的起起落落与大气中二氧化碳的浓度变化是一致的。这一发现确证了气温变化与大气中二氧化碳浓度的关系，这种关系曾因最近一些研究报告说在温室气体在几次温暖时期有所下降而受到怀疑。
大量的证据表明，至少在过去40万年间，全球气温的平均温度与大气中二氧化碳的浓度紧密相联。然而，要将这一时间再往前推却是困难的。地球化学测量方法一般可以确定几亿年前二氧化碳浓度和气温的关系，但是，这一研究方法得出的结论却是在侏罗纪和白垩纪的部分时期，当气温上升时二氧化碳的浓度急剧地下降了。
Greg Retallack是美国尤金市俄勒冈大学的古生物学家，他的新研究加强了二氧化碳与气温变化的关系。植物利用其叶子上的气孔来呼吸二氧化碳，当大气中二氧化碳浓度升高时，叶子上气孔的密度会降低，原因是植物只需要较少的气孔就能得到足够的二氧化碳。Retallack找到了包括银杏在内的四个很近的属的植物叶子化石的档案照片，来数它们的气孔数，以估计在过去３亿年间大气中二氧化碳量。Retallack在5月17日出版的《自然》杂志上报告说，这样估计出的数据和全球气温的每次升降有紧密的联系，包括朱罗纪和白垩纪的温暖期。
Retallack推测，那些用于解释地球化学数据的模型中可能存在一些错误，导致了可疑的温暖时期的不准确的二氧化碳值的估计。荷兰Utrecht大学的古植物学家Wolfram Kuerschner说：“这一研究令人兴奋，因为它表明在重新建立二氧化碳记录方法上，气孔法是（比现有的模型）更好的一种方法。”但是他希望看见这一试验结果在其它植物物种中也得到证实。他说：“对用植物做出的结果要谨慎点，因为植物不是能直接显示二氧化碳浓度的机器。”