温室气体包括多种气体，考虑到CO2在所有温室气体中的重要作用，在这个研究中选择CO2作为温室气体的代表。
由于气候变化问题的复杂性，目前已经有许多模型方法可以用来对温室气体减排对策进行分析评价。为了解决全球环境问题、特别是全球气候变化问题，必须综合从自然科学到社会人文科学广泛学科的科学见解，系统地阐明问题的基本结构和解决方法。为此引进了称为"综合评价"的政策评价过程，开发了作为核心工具的跨多学科的大规模仿真模型(IPCC评价报告，1996，第三工作组)。这种模型称为"综合评价模型(IAM)"，用作密切联系科学和政策相互关系的共同平台。现在仅以全球气候变化对策为对象的综合评价模型，全世界已开发了20多个。