沈阳故宫是清朝统治者入主中原前的皇宫，是我国现存仅次于北京故宫的最完整的皇宫建筑。在建筑艺术上承袭了中国古代建筑的传统，集 汉、满、蒙族建筑艺术为一体，具有很高的历史和艺术价值。1961年中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。2004年作为北京故宫的延伸，列入世界文化遗产名录。
沈阳故宫原称盛京宫阙，后称奉天行宫。位于辽宁省沈阳市旧城中心，占地面积6万平方米，有建筑90余所，300余间。始建于后金天命十年（1625年），崇德元年（1636年）基本建成。清顺治元年（1644年）世祖在此称帝。清统治者入关后，这里称作奉天行宫，乾隆、嘉庆时又增建了部分建筑。沈阳故宫以崇政殿为核心，从大清门到清宁宫为中轴线，分为东路、中路、西路三个部分。
中路为整个建筑群的中心，以崇政殿为主体，南起大清门，北止清宁宫，分前后三个院落。南端照壁、东西朝房、奏乐亭；前院有大清门、崇政殿、飞龙阁、翔凤阁；中院有师善斋、协中斋、凤凰楼；后院是以清宁宫为主的五宫建筑。中院和后院两侧各有一跨院，称东宫、西宫。东宫有颐和殿、介祉宫、敬典阁； 西宫有迪光殿、保极宫、继思斋、崇谟阁。
大清门是沈阳故宫的正门，是文武群臣候朝之处。为五间硬山式建筑，正脊、垂脊及两山的“墀头”均以五彩琉璃镶造。
崇政殿是故宫的正殿，建于后金天聪时期，是清初朝会之所，为五间九檩硬山式，俱辟隔扇门，前后有出廊， 围以石雕栏杆。顶盖黄琉璃瓦镶绿剪边，殿内彻上明造，梁架全部为和玺彩绘。殿前东置日晷，西设嘉量。崇政殿和高台两侧各有一组建筑，东侧的建筑主要有：颐和殿、介祉宫、敬典阁；西侧的建筑主要有：迪光殿、保极宫、继思斋、崇谟阁。
崇政殿后是凤凰楼，同清宁宫、关睢宫、衍庆宫、永福宫、麟趾宫五宫建在近四米的高台之上，四周绕以高墙，独成一座宫院。高台正北的清宁宫，是皇太极与皇后博尔济吉特氏的寝宫。清宁宫的两侧有东西配宫。东配宫有关雎宫、永福宫，西配宫有：麟趾宫、衍庆宫。永福宫是顺治帝福临的生母、才智过人的庄妃的寝宫。麟趾宫、永福宫在乾隆年间换匾，互换了名称。高台正南是凤凰楼，原名翔凤楼，建于后金天聪年间(1627～1635)，是皇太极的御书房和休息、宴会之所。入关之后，曾存放玉玺、帝王像及行乐图。凤凰楼上藏有乾隆御笔亲题的“紫气东来”匾。凤凰楼是当时盛京城内最高的建筑，“凤楼晓日”被誉为沈阳八景之一。
东路建于清太祖努尔哈赤时期，以大政殿为主体建筑，是举行大典的地方。大政殿于清崇德元年(1636)定名为笃功殿，是其与左、右翼王和八旗大臣的议政之处。康熙时改今名。大政殿为八角重檐攒尖顶木结构。在须弥座的台基上，绕以青石栏杆，殿宇八面全由木隔扇门组成。正门前两根金龙蟠柱，气势雄伟。殿顶为黄琉璃瓦绿剪边，正中相轮火焰珠顶。殿内彩绘梵文天花，团龙藻井。大政殿前面两侧排列亭子十座，统称十王亭。自北而南，东部依次为：左翼王亭、正黄旗亭、正红旗亭、镶蓝旗亭、镶白旗亭；西部依次为：右翼王亭、镶黄旗亭、镶红旗亭、正蓝旗亭、正白旗亭。
西路建筑为清入关后续建，于乾隆四十七年至四十八年(1782～1783)增建。包括戏台、嘉荫堂、文溯阁、仰熙斋等，最前面为校马场。文溯阁建于1782年，是专为贮存《四库全书》所建成的全国七阁之一，面阔六间，内部三层，外观为两层重檐硬山式，前后有出廊。阁顶铺黑琉璃瓦，镶绿剪边，梁枋间彩绘“白马献书”图案。东侧有一碑亭，内立乾隆亲撰的《御制文溯阁记》(正面)和《宋孝宗论》(背面)。碑文详细记录了建阁经过和《四库全书》的收藏。成为供清帝们来盛京（沈阳）时读书看戏居住之所。
沈阳故宫建筑，不仅在建筑布局上有其特点，而且在彩画、雕刻等方面都有浓厚的东北地方风格，反映了中国多民族建筑文化的特点。沈阳故宫在清朝灭亡后，被辟为博物馆，是中国较早的博物馆之一，先后称为沈阳古物陈列所，奉天故宫博物馆，国立沈阳故宫博物院，故宫陈列所等。1949年新中国成立后，对故宫的建筑进行了全面的维修。1955年命名为沈阳故宫博物馆。1986年改名为沈阳故宫博物院。
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