400年来，日本已成为了目前世界上最大的捕鲸、食鲸国。每年的9月一直到次年3月，有2万余条海豚和小鲸会被屠杀。争议、谴责、冲突、反抗，面对全球社会的反捕鲸抵制，日本官方一直以“捕鲸食鲸为日本国文化及饮食传统”为由，坚持着对鲸类的残酷猎捕。
日本有400余年商业捕鲸的历史，是目前世界上最大的捕鲸、食鲸国。对鲸鱼的屠杀，从每年的9月份一直持续到次年3月。据估计，日本每年有2万余条海豚和小鲸被屠杀。
2008年2月7日，澳大利亚政府公布日本船只在南极附近海域捕鲸的照片，并警告说这些照片将用作针对日本捕鲸活动诉讼的证据。
虽然海豚和鲸鱼一样同属一个物种，但国际法律只规定禁止捕鲸，却没有禁止捕杀海豚。然而，日本人不仅捕杀海豚，还公然藐视国际法规关于禁止捕鲸的规定，对其他种类的鲸鱼进行大肆捕杀。
日本港口城市Wada，一群学生被学校组织参观鲸鱼屠宰，同时他们被要求对屠宰过程作详细记录。
鲸鱼肉被制成各种日本料理及罐装食品，在日本的捕鲸基地，鲸鱼肉售价比当地的牛肉便宜很多，鲸肉被公认为美味，吃后可以强身健体。