新华网南宁３月７日电（记者梁思奇）一种神秘的海洋资源正在向公众撩开面纱，在北部湾实施的一个海草保护示范项目，使越来越多的人了解到海草的价值。
这个位于广西北海市合浦海域的海草示范区，面积约５４０公顷，由８块面积２０到２５０公顷的海草床组成，是中国目前最大的海草场。在这一示范区中，还生活着珍稀海洋哺乳动物、被称为“美人鱼”的儒艮。
这个示范区是联合国环境规划署“扭转南中国海及泰国湾环境退化趋势”国际合作项目的子项目。从３月６日起，联合国环境规划署专家正在对它进行中期评估。
示范区首席专家、中国科学院南海海洋研究所博士黄小平说，自２００２年实施建立示范区工作以来，海草开始纳入当地政府的保护，除了设立机构，制订管理章程，开设中国第一个海草网站，还在公众中广泛开展了保护培训教育，目前示范区范围内已有１０００多名中小学生和渔民、基层干部接受了培训。“２００６年底的抽样调查显示，当地居民对海草保护区的知晓率由原来的１５％提高到９０％，对电、毒、炸鱼等方式会造成海草场破坏的知晓率从不到２０％提高到７０％左右。”
海草是一种生长在海底的高等植物，与陆地植物一样开花结果，是非常重要的海洋生态系统，为众多生物提供栖息地，同时还能起到净化水质的作用。黄小平之前牵头进行的普查结果显示，中国华南沿海海草场面积约２５００公顷，分布在广东、广西、海南、香港等地海域，共有８种海草。由于人们对其价值缺乏认识，海草资源受到渔船拖网作业、养殖、海岸开发以及电、毒、炸鱼等人类活动的影响，草场面积呈现明显减少趋势。
黄小平说，按照计划，合浦海草示范区将于２００８年建成。
