美国食品和药物管理局１５日说，部分克隆动物及其后代均可安全食用。这实际上为一些克隆动物产品进入食品市场开了绿灯。那么，克隆动物食品时代是否即将到来？目前看来，下结论可能为时尚早。
首先，并不是所有克隆动物的安全问题都搞清楚了。美药管局说，克隆的牛、猪和山羊及它们的后代均可安全食用，但对克隆绵羊等其他克隆动物，现在还不足以得出结论。欧洲食品安全局上周末公布的初步报告也只是认为，就食品安全而言，克隆动物和传统培育的动物之间“不大可能存在差异”，“克隆动物不会造成环境影响”。
其次，克隆动物食品成本高。一般情况下，一头克隆动物的售价介于１万至２万美元之间，不是普通消费者所能接受的。一些生产商之所以愿意引入克隆技术，是因为这种技术能迅速扩大同基因型的优良种群，比如，用克隆技术培育产奶量更高的奶牛。因此，进入市场的将主要是用克隆动物的后代制造的产品，而非用克隆动物本身制造的产品。专家认为，从用克隆技术培育优良动物品种到它们大批量繁殖后代，这一过程可能需要几年时间。
第三，克隆动物品质并非比其母本动物更好。克隆动物与母本动物就像双胞胎，没有谁优谁劣之说，也就是说，克隆动物食品并不比母本动物食品的品质更好。这与基因工程不一样，基因工程可以通过修改、增加或删除一些基因来改变物种特性。此外，现有的克隆技术尚不完善，使得克隆动物还普遍存在发育缺陷、畸形和早衰等问题。
第四，有关行业还没有做好销售准备。美国最大的肉制品企业泰森食品公司表示“还没有计划购买克隆动物”。美国猪肉生产商史密斯菲尔德食品公司则发表声明说，克隆是个“相对新”的技术，目前不打算使用克隆动物。事实上，自２００１年以来，除了生物技术企业态度积极外，美国食品生产界一直“自愿性禁止”销售克隆动物食品。美药管局透露，美农业部将召集相关单位，商讨下一步如何做。
第五，消费者需要时间适应。克隆动物食品的安全性与消费者的接受度不一定能画上等号。比如，部分欧洲人一直对克隆动物食品甚至转基因食品抱有怀疑态度。法国上周宣布暂停种植ＭＯＮ８１０型转基因玉米，就是一个最好的例证。这种疑虑会对美国造成一些影响，因为美国出产的６％的牛肉和１６％的猪肉用于出口。
许多市场人士相信，克隆动物食品出现在商店货架上不过是个时间问题。正如美国“公共利益科学中心”在其声明中所言，也许多数消费者现在绝不食用克隆动物的一块肉，但这些克隆动物最终肯定会成为“人类食品供应的一小部分”。（记者林小春）
