据《华商报》报道，西安市环保局长安分局主要官员出于自身政绩考量，用棉纱堵塞空气采样器，致使数据异常，引起中国环境监测总站注意。警方立案调查后，目前涉案人员已羁押在看守所。
报道称，据知情人介绍，本来空气采样器暴露在空中，探头通过吸入自然的空气进行监测，用棉纱堵塞采样器，就好比给采样器戴上了“口罩”，过滤了空气，这样就不能很好地监测实时空气质量，说明白一点，就是过滤污染空气。
为“改善”监测数据而动歪脑筋的，并非只有西安这位官员。环保组织公众环境研究中心信息公开部经理阮清鸳告诉界面新闻记者，近年来，在空气质量监测数据造假上，各地有以下手段：直接修改参数；干扰自动监控设备的正常运转，影响数据的采集、传输；也有的地方，为了显示一个好的数据，把空气质量采样站点设在一个远离污染源的位置；改变空气质量监测站点附近小环境，比如在周边洒扫、喷水，降低pm2.5的浓度。
“不少大气监测采样点是设在公园的。”民间环保组织“天津绿领”创始人赵亮告诉界面新闻记者，“而这并不能真实的反映当地的空气质量状况。”
赵亮在调研污染地区的过程中还发现，一些地区存在使用雾霾炮喷淋空气质量监测点的做法，“仪器上的数据好看了，但是区域的环境质量呢？”
2014年3月初，天津绿领志愿者接到邢台内丘县居民来信，反映当地污染大户“河北建滔焦化”长期以来废气污染严重。
2014年3月初，志愿者调研发现，建滔焦化公司熄焦塔部位浓烟滚滚，并有刺鼻气味。随后向邢台环保局进行了举报。
2014年4月22日，邢台市环保局和邢台市公安局环安支队联合对建滔焦化有限公司进行突击检查。现场检测鉴定发现，该公司存在废水、废气超标排放问题。邢台市环保局依法作出行政处罚决定后将该案移交公安部门。
邢台市公安局查明：犯罪嫌疑人、建滔焦化公司工程部经理张某某明知污水处理站生化池活性污泥死亡、蒸氨废水不能达标处理的情况下，向总经理王某某汇报后，继续将未达标处理的污水用于熄焦塔补水，致使污水中有毒物质挥发酚（沸点在230℃，能与水蒸气一起蒸出的酚类，经检测超出国家标准138倍）在熄焦时被直接排入大气，造成严重污染。
此外，张某某还指示犯罪嫌疑人陈某、张某每天晚上对其在线监测设施烟尘仪电位器进行调整，致使在线监测数据一贯控制在环保规定数据值范围以内，从而达到蒙混环保检查的目的。
2015年6月12日，环保部网站通报了包括建滔（河北）焦化有限公司在内的7家企业环保数据造假案例，各个企业在参数造假上各显神通。
环保部门发现，信阳豫信轧钢实业有限公司擅自拔出部分二氧化硫测量探头，使采样孔漏气，稀释排放污染物，人为干扰采样装置、降低测量数据，造成监控数据失真；
中国水泥厂有限公司被指，负责数据采样的分析仪和数据传输的工控机之间接入了几根导线，并连接该公司办公室，可随意篡改监测数据；
龙口矿业集团热电有限公司被环保部门发现，监测站房隔壁的房间内有矿泉水桶和氮气钢瓶，分别用于吸收和稀释采样烟气中的SO2和NOX， 干扰了自动监测设备正常运行；
环保部门在安丘市盛源热电发现，该企业在两台自动监测设备采样管路上均接有氮气稀释装置，干扰了自动监测设备正常运行，导致监测数据降低；
莱芜市汶源热电有限公司被指，企业通过设定量程上限，干扰了自动监测设备的正常运行；
东营华泰化工集团有限公司被环保部门发现，该企业存在大气污染源自动监控设施数据造假问题，“现场SO2自动监测分析仪排放浓度数据为66mg/m3，但人工监测数据为1180mg/m3。”
监测数据造假的情况引起了政府的高度重视。2015年4月1日，环保部副部长吴晓青在有数百名各地地方环境监测站负责人参加的全国环境监测工作现场会上称，一些地方政府为了减轻考核压力、环境质量达标等目的，行政管理部门指使监测站编造、篡改监测数据的情况时有发生，严重损害了政府和环保部门的公信力，对环境监测系统也造成了非常大的伤害。
他表示，环保部决定用两年时间开展专项检查，查处空气质量监测数据造假的行为。
2015年1月1日开始正式实施的《环境保护法》中明确规定，严禁篡改、伪造监测数据或者不正常运行防治污染设施等逃避监管的行为。
在阮清鸳看来，信息的全面公开将促进数据质量的提高，“如果所有站点的信息都是公开的，比如公开信息显示空气质量很好，但在当地老百姓看来，天天呼吸着脏空气，这实际上能从公众舆论的角度反逼政府对数据质量的提升。”
阮清鸳还建议，针对一些修改参数的行为，应该在技术上进一步提高环境监控设备、防止造假；将空气质量监测交给第三方运维，同时由环保部门去管控这种市场行为，使他们能够做到公正。
关于第三方环境检测机构，赵亮建议，希望招标的过程能够公开，“有一些第三方同时服务于几家企业，这里面可能会存在一些问题。”
阮清鸳向界面新闻记者介绍了部分地方的做法，比如山东启动了环境监测管理体制改革，采取环境质量考核“上收一级”，污染源管理“下放一级”，在监测机制上，实行第三方监测，取得了一定效果。
