煤炭作为能源被大规模开采以来，在传统的观念中煤矿生产总是和那股浑浊的矿井水相伴而行，一直流淌到今天。随着科学的发展和人们环保意识的提高，对矿井水也应有新的认识。从自然排放到治理排放，从排放到利用，实现从废弃物到资源开发利用的转变。
矿井水来自地下水系，同属水资源，由于生产的开凿从岩层中涌出，在未经污染前是清洁的水，水量的大小取决于井下地质条件和生产方式。通常生产煤水比为1∶0．5～1∶5之间，个别矿井高达1∶10以上，日涌水量少则几千立方米，多则数万立方米。由于生产污染，矿井水变得色泽浑浊、悬浮物含量高，沉积量大，未经处理排放后对所流入的河流造成了严重污染。但因处理环节复杂、治理工程投资费用高而一直没有得到处理。
进入90年代以来，矿井水的治理及综合利用工作在国内一些煤矿取得了良好效果。以国投新集能源公司新集二矿为例；该矿年产煤炭300万吨，日产矿井水量为1万立方米。1996年该矿投资400万元兴建矿井水治理工程，1997年建成启用，同年6月配套完成了初期矿井水综合利用体系，将处理后的矿井水补供生产用水系统。
经过1998年和1999年两年的不断完善，目前矿井水综合利用规模已达到每天4500立方米，在保证矿井水达标排放的同时，还获取了大量的生产用水，每年可节约生产用水费70余万元。今年该矿又对处理矿井水系统进行了全面的改建、扩建，提高处理能力及处理等级，使处理后的矿井水能成为生活用水，预计此系统全面运行后，每年可节约水费150万元以上。
矿井水的大规模开发利用不仅能在环保、节约水资源、降低用水成本上取得良好的社会效益和经济效益，同时还能节省一笔数量可观的水源建设工程投资。
矿井水是宝贵的可利用资源，不同的煤矿可根据自己的实际情况加以开发利用，如：井下岩层涌水在未经生产污染前可将其收集并集 中排往地面水厂作为生活用水；许多老矿区都存在不同程度的地面塌陷区域，完全可将污染的矿井水排放进去，经过自然生化处理后再重新利用。