中国的黑钨矿已差不多被采空。图为黑钨矿矿石。
生产高灵敏导弹导引头离不开铟。图为导弹发射。
欧盟23日发表声明称，美国与欧盟当天就中国限制出口稀有金属问题向世界贸易组织(WTO)提起诉讼。据外媒报道，这将成为1月份奥巴马上任后，美国向WTO起诉中国的首案。
据法新社报道，欧盟在一份声明中称：“欧盟23日提请WTO审查有关中国限制出口几种主要的稀有金属问题，这一决定违背了国际贸易准则。”
与此同时，美国贸易代表柯克表示，美国也于23日就这一问题向WTO“坚持我们的利益，这样美国工业生厂商才能获取公平竞争的环境，更多的美国工人能重返岗位”。柯克称：“中国是全球稀有金属的供应国，有权使用这些原料对美国工业生产商而言至关重要。”
此前，美国和欧盟未能说服中国削减出口关税并提高锌、锡、钨和黄磷等原材料的配额。
日本共同社称，根据WTO的手续，首先将在当事国间进行双边协商。若协商失败，双方可要求成立争端处理小组。
中国世贸组织研究会常务理事周世俭此前在接受《环球时报》记者采访时表示：“美国和欧洲的做法没有道理。”他表示，欧美希望中国把资源敞开卖，卖光为止，它们好买便宜的。然而，保护资源、保护环境是天然合理的，包括美国在内的世界各国都在保护本国资源。
周世俭表示，欧美的要求违背了WTO的基本规则。他说，WTO强调的是不能限制进口，让市场放开，而没有具体规定出口应该如何，更没有要求让资源放开卖。
在环球网不久前发起的调查中，近90%的中国网友也表示，支持中国限制本国的战略性工业原料出口，还有超过60%的网友赞成中国将战略性工业原料作为与欧美谈判的筹码。
我航天国防建设所需稀有金属储量急剧下降
“中国基本以成本价销售稀有金属。”民进中央联络委员会委员、中科联碳科技有限公司董事长晏双利告诉《国际先驱导报》，作为多种稀有金属的主产地，中国却不掌握定价权，“稀有金属是战略资源，广泛用于航天产业和国防建设，而且我国的稀有金属储量也不多了。”
目前，中国的黑钨矿已差不多被采空，仅剩白钨矿可以开采20年左右，稀土储量从以前占世界的85%降低到现在的58%；根据中国有色工业金属协会给出的数据，如按现在水平开采，钼可采16年，锌可采10年。
我国为何对钨锑稀土开采实施总量控制
国土资源部决定对我国钨矿、锑矿、稀土矿等实行总量控制管理。这是对我国优势矿产资源进行有效保护、科学合理利用，同时稳定全球市场供求关系，有效提升我国优势矿产在国际市场的话语权的重要举措。
我国将对钨锡锑稀土等实行保护性限制开采
根据国务院新近批复的新一轮《全国矿产资源规划》，中国将对钨锡锑稀土等实行保护与限制开采，以解决优势矿产资源过量开采、过量出口、战略性资源消耗过快问题。新一轮矿产资源规划将一些特殊煤种和稀缺煤种、钨矿、锡、锑、稀土、铝土矿、石墨等矿产列为限制性开采矿种，同时加强对铟、锗、锆、钒等稀散稀有金属矿产的保护。
名词解释：稀有金属
稀有金属通常指在自然界中含量较少或分布稀散的金属。
它们难于从原料中提取，在工业上制备和应用较晚。但在现代工业中有广泛的用途，如用于制造特种钢、超硬质合金和耐高温合金，在电气工业、化学工业、陶瓷工业、原子能工业及火箭技术等方面。
稀有金属的名称具有一定的相对性，随着人们对稀有金属的广泛研究，新产源及新提炼方法的发现以及它们应用范围的扩大，稀有金属和其它金属的界限将逐渐消失，如有的稀有金属在地壳中的含量比铜、汞、镉等金属还要多。